Гелиен растерялся. Он не знал, как быть. Судя по озадаченному лицу Алвиса и тому, как нервно он провел по лицу дрожащими ладонями, друг тоже не понимал, как действовать дальше.

Сдавшись, Гелиен безвольно опустил руки.

– Мы не можем быть в этом уверены.

– Значит, – тяжело выдохнула Арэя, – мы подготовимся, разработаем план и отправимся туда вместе с армией. Обычными силами со смерглами не справиться, нужны элитные воины, старейшины – все до единого. Это война, любимый, и ты не можешь вести ее в одиночку. Я больше не потеряю тебя… никого из вас. Ты обещал.

– Обещал. – Гелиен обнял ее, пока в голове крутилась лишь одна фраза:

«Я же ни секунды не буду колебаться. Я выберу сына, даже если это погубит всех нас. Я. Всегда. Выберу. Его. А кого выберешь ты?»

Глава 29

Глава 29

Стейн

Стейн сидел на коленях и держал Райю в руках, крепко прижимая к своему телу как самую большую драгоценность. Ему даже пришлось заставить себя ослабить хватку, чтобы не задушить ее или, чего доброго, не переломать кости. Но разрази его духи, если он еще раз позволит забрать ее!

Стейн никогда в жизни ничего не боялся. Он без страха бросался в сражения, его не пугали ни гриндоки, ни любые другие твари. А сколько раз они с Райей бились бок о бок? Все их сражения всегда оканчивались победой. Он никогда не переживал за Райю или других воинов своего отряда, потому что до появления смерглов мальны были практически неуязвимы.

Но все изменилось. Теперь их могли ранить, могли убить.

Когда Стейн впервые осознал свои чувства к Райе, ему стало невыносимо чувствовать постоянный страх потерять ее.

После того как восемнадцать лет назад он не смог проникнуть в Сумеречные земли, чтобы отомстить, следующие несколько лет он жил лишь одним: он убивал до тех пор, пока последняя тварь не была повержена, корчась в предсмертных судорогах, – но это ничуть не уменьшило боль. А когда Райя показалась из рядов смерглов… Стейн испытал схожую боль, посчитав, что снова потерял ее.

Главное – это его Райя. Выражение ее красивого лица было отрешенным, глаза, которые прежде горели ярким янтарем, стали бездушными и затянутыми серой пеленой. Да, в ней сидела тень, но это по-прежнему была Райя, пусть смерглы и стерли ей память. Но он обязательно все исправит.

Кристан явно что-то с ней сделал. Сейчас она, спокойная и умиротворенная, неподвижно лежала у Стейна на руках.

Он перевел взгляд на то место, где недавно исчез Кристан, а затем посмотрел на его родителей. Арэя пыталась удержать мужа, который, как и в прежние времена, был готов броситься в омут с головой, лишь бы спасти близких. Подавляемые эмоции рвались наружу каждый раз, когда дело касалось его сына, и Гелиену было все сложнее сдерживать их.