Веспер с беззаботным видом пожал плечами:

– Неплохо справляюсь, думаю.

Он взглянул на Дравена, а затем понизил голос:

– Я путешествовал один и в компании, с торговыми караванами и другими менестрелями. Не могу сказать, что твой Дравен – особенно жизнерадостный спутник…

– Прости, – автоматически сказала я. – Это просто его манера…

– Нет-нет, не пойми меня неправильно, – перебил Веспер. Он улыбнулся, показав свои красивые белые зубы. – Ты компенсируешь это сполна.

Я растерянно уставилась на него:

– Я компенсирую?

Веспер кивнул и понизил голос:

– В твоей жизни все быстро меняется, верно? С того момента, как я впервые увидел тебя в таверне в Гримхолде, ты стала другой. – Он указал на мои волосы: – Они и раньше были красивыми. Но теперь… они как чистое звездное сияние.

Я покраснела:

– Я не понимаю, о чем ты.

Веспер продолжал внимательно смотреть на меня.

– И твоя кожа… она стала более золотистой, чем я помню. А эти знаки на твоих руках…

– Да, наверное, я немного изменилась, – поспешно согласилась я, одернув рукава туники. – Я же наполовину фейри, как и ты.

Я скользнула по нему быстрым взглядом: острые уши, волосы цвета сожженной охры…

Веспер определенно был полукровкой, но при этом в нем чувствовалось что-то еще. Он был необычайно притягательным созданием, и я чувствовала себя очарованной им. Огонь выбросил в воздух столп искр, и мое сердце забилось быстрее, когда он посмотрел на меня почти ласково.

Я тяжело сглотнула.

– Понимаю, – сказал он наконец. – Я впервые вижу, чтобы черты фейри проявились так поздно, но думаю, для нас возможно все. – Он улыбнулся, и я нервно улыбнулась в ответ. – Но дело не только в твоей внешности. Той ночью… – Он огляделся: Дравен еще не вернулся. – Ты была потрясающа, Пен.

– Я не знаю, что ты видел, – поспешно прервала его я. – Но ничего подобного я никогда раньше не делала. И, наверное, это был первый и последний раз.