Если бы мы туда вернулись, это было бы неправильно. С тех пор, как я убежала из того дома, кажется, прошла целая вечность, и я чувствую себя совсем другим человеком.

Возможно, так оно и есть.

Возможно, наемник тоже изменился.

Я не могу не задаваться вопросом, как бы все сложилось, если в тот день он успешно завершил свою миссию. Если бы вонзил мне в грудь клинок. Если бы он убил меня, ничего бы из этого не произошло. Фейри не вторглись бы в Орею. А мы бы с ним не чувствовали… этого странного притяжения.

Отчасти мне хочется ненавидеть Доммика за то, что он убил Джео и остальных, но теперь эту ненависть я обратила на себя. Безусловно, это моя вина. Я использовала Джео в качестве эдакого протеста. Столько лет видя, как мой супруг хвастает своим гаремом наложников, я захотела поступить так же. Джео был славным. Простым. Мне нравилось его общество, и я получала наслаждение от свободы, которую чувствовала с ним. Его убили только потому, что он остался предан мне, а я бросила его лежащим на снегу.

Доммик прав. У меня и правда ледяное сердце.

Но я пытаюсь сделать так, чтобы оно оттаяло.

– Думаешь так громко, что я отсюда слышу твои мысли.

Я смотрю на Доммика, который возвращается в пещеру. Ну, теперь для того, чтобы справить нужду, он хотя бы уходит. Наемник останавливается напротив и протягивает мне бурдюк с водой и хлеб, в который завернут кусок твердого сыра.

– Не хочешь поделиться, о чем ты так крепко призадумалась?

Я отдираю корку.

– О Джео.

Он задумывается.

– А, о любовнике.

В его тоне не звучит вопрос, но я киваю.

– Любовник – это слишком громко сказано. Можно ли назвать мужчину любовником, если платишь ему?

– Я и не думал, что у Холодной царицы может быть наложник.

– Да, когда состоишь в браке без любви и не можешь родить наследника, что является единственной целью в жизни и единственным долгом перед королевством… тогда супруг быстро покидает брачную постель, – с горечью произношу я.

Доммик смотрит на меня, а я откусываю от хлеба.

– Вряд ли я сильно осведомлен о долге перед королевством, но знаю людей, а твой муж кажется скользким подонком.