– Вернулись морозы, – прорычал король-медведь.

Тонкий, величественный император удовлетворенно сложил руки в рукава халата и многозначительно замолчал.

– Я тоже чувствую, как слабеют стихии, – пророкотал Нории.

– И мне все труднее удерживать равновесие, – продолжил император. – Гармония нарушена, и чем дальше, тем слабее мир – и тем вероятнее прорывы. Видимо, стихийные потоки ослабевают до какого-то предела – и открывается очередной портал. А сколько их может быть – только богам известно. Хорошо, что ты, Талия, и ты, Василина, смогли закрыть порталы. Это дает и нам надежду. Василина, рад, что твоя сила растет.

Королева Рудлога покачала головой.

– Коллеги, боюсь, это не моя заслуга. Совсем не секрет, что дом Рудлог утратил многие знания и умения. Поэтому я пришла сегодня сюда в надежде получить от вас помощь. Как я поняла, принцип многих наших умений похож, хотя мы дети разных стихий, – но сумел же Нории учить Ангелину, а у Иппоталии отлично получалось обучать меня. Я знаю, что мы все храним свои тайны, но сейчас особое время. Я уже говорила с Иппоталией, – Василина благодарно улыбнулась одетой в фиолетовые одежды царице, – она объяснила, что закрыть портал мне помог алтарный стихийный дух.

Королева кратко описала свои ощущения: как ее тянуло к месту провала, как кто-то огромный без слов подсказывал ей, что делать, – а она будто в трансе находилась в это время.

– Да, царица права, – распевно произнес Хань Ши, – так ощущается зов алтарного духа. Я чувствую его словно кожей или аурой и, прислушавшись, могу понять, в какой части моей страны нарушено равновесие. Сейчас он беспокоен, потому что разбалансирована вся Тура и с каждым днем ситуация все хуже. Известно, что боги создали алтарных духов и алтари в помощь нам, своим потомкам. Но они очень стары и непостижимы. Я способен управлять малыми духами. Но не тем, кто почти так же древен, как династия Ши. С ним я могу лишь взаимодействовать, когда он этого хочет.

– Проблема в том, – вздохнула Василина, – что я впервые услышала о нем от Талии и понятия не имею, как наладить с ним контакт. А в Рудлоге два открытых портала, и война каждый день забирает жизни моих подданных! Царица предположила, что мне нужно восстановиться после истощения, и тогда я буду снова его слышать.

– Подзарядиться от огня, – пророкотал Нории понимающе.

– В том-то и дело, – тяжело проговорила королева, – что я не знаю, как подзаряжаться. Как это получается у вас? Нории, ты знал моих предков, может, ты помнишь, как они это делали?

Дракон качнул головой – и ключ скользнул по расшитому синим шеврану. Ангелина с любопытством смотрела на мужа, ожидая ответа.