Матвей потоптался на месте, вздохнул, подошел к подоконнику, прислонился к нему бедрами и замер. Неуживчивая молчала и печатала, он стоял. Периодически нетерпеливо вздыхал и переминался затекшими ногами. Так прошло десять минут, пятнадцать. Двадцать. Секретарь периодически бросала на него ледяные взгляды и еще злее барабанила по клавиатуре. Наконец встала.

– Важное дело? – проговорила она совсем другим тоном.

– Важное, Наталья Максимовна, – вздохнул Матвей.

Она наклонилась, написала что-то на бумажке.

– Он сейчас у Алмаза Григорьевича, просил не отвлекать. Я оставлю ему записку. Если появится – увидит и свяжется с вами.

– Спасибо, – обрадованно сказал Матвей в спину удаляющейся в дверь ректорского кабинета помощнице.

– Идите и не маячьте мне тут, – буркнула она не поворачиваясь. Над ней оглушительно ухнул филин. – Весь ритм мне сбиваете своими вздохами.

Ситников вышел на крыльцо корпуса, закурил и позвонил Алине. Улыбнулся, когда она обрадованно пискнула в трубку:

– Матвей! Привет!

– Привет, – с привычной неловкостью проговорил он. – Как ты? Кошмары не мучают?

– Пока ничего не снилось больше, – так же радостно поделилась принцесса.

– Хорошо. А то ни Свидерского, ни профессора Тротта поймать не удалось.

– А может, и не надо? Я своим рассказала. Мне даже няньку приставили, представляешь?

– И правильно, Алин. Что делаешь? На свадьбу собираешься?

– Ага, конечно, – сказала она с грустью. – Сижу в платье, с прической и учу вопросы к экзамену. Пройду Тротта – и свобода! Каникулы! Главное – сдать ему.

– Боишься? – понимающе спросил Матвей.

– Боюсь как не знаю кого. Как Тротта! – захихикала она нервно и тоненько поинтересовалась: – Боги, неужели закончится этот ужас и он больше не будет у нас ничего вести?

– Он же хороший преподаватель, малявочка, – справедливо, хоть и неохотно рассудил Матвей. – Сильно дает предмет.

– Это да, – протянула она жалобно. – Я его и боюсь, и восхищаюсь им. Конечно восхищаюсь, Матвей. Как им можно не восхищаться? Но мне при нем так не по себе, понимаешь? Все внутри сжимается, и мурашки по коже. Я даже заикаюсь в два раза сильнее. Мне даже сейчас говорить о нем неприятно. Давай о хорошем, а? Поедем на каникулах куда-нибудь? Меня с тобой отпустят. Охранники, конечно, будут сопровождать, но это не страшно. Можно и Димку с собой взять…