– Вы уж простите, – неуверенно протянул он, – но вы такая… грязная… – И, немного посомневавшись, добавил: – Может, прежде чем ложиться в кровать, вы снимете мокрую юбку? А то ведь все белье изгваздаете.

– Да ты еще и извращенец? – выкрикнула она, совсем потеряв над собой контроль, – Мало тебе, что ты меня два раза уронил и чуть не покалечил, теперь хочешь меня еще и раздеть!

– Да уж, прямо сплю и вижу, – усмехнулся Федор себе под нос, – мне просто жалко вашего труда. Вон белье-то какое, аж светится.

Кинув на край кровати лежащий на стуле старый, клетчатый плед, он усадил на него пыхтящий от бессильной ярости груз и протянул руки к застежке юбки:

– Я вам помогу. Не беспокойтесь, я глаза закрыл, сейчас просто ее сниму и уйду.

Не дожидаясь разрешения, он стянул юбку с беспомощной Валентины и, накинув ей на ноги одеяло, вышел вон, забрав мокрую одежду с собой.

– Эй, юбку верни, – крикнула она в закрывающуюся дверь.

Вышедший уже на крыльцо Федор вернулся и заглянул в комнату:

– Ой, простите, просто хотел просушить ее на улице, – аккуратно развесив юбку на спинке стула, он направился на выход. – Все, побежал за Энджи.

– Вот же идиот, – кривясь лицом от боли, ворчала Валентина, укладываясь поудобней.

Лежа на кровати, она снова и снова прокручивала в голове недавний разговор с Егором. Злясь на себя за беспечность и за свое «старческое слабоумие», она вспоминала нюансы, на которые тогда или не обратила внимания, или приписала реакциям Егора совсем другие мотивы. Возможно, эйфория от блестяще исполненного плана по зачатию Энджи дочери затмила ей глаза. Она так гордилась собой, что совсем потеряла бдительность.

Поворачиваясь на другой бок, Валентина охнула, ощутив боль в спине.

«Еще и этот идиот Игорь, чуть не переломал мне все кости! Что за неуклюжесть такая! Никогда раньше за ним такого не замечала. Совсем парень берега потерял. Разве бы он посмел раньше меня назвать „бабулей“ или еще как-нибудь, кроме „Валентины Сергеевны“? А тут – „бабуля, Валентина“ – хамство какое!»

Думая о странностях в поведении Игоря, она вдруг почувствовала холодок в груди. Пришедшая в голову мысль заставила слабое сердце колотиться на пределе своих возможностей.

«Не хватало мне еще сейчас сердечного приступа!» – испуганно подумала она и, решив успокоиться, ровно и глубоко задышала: вдох-выдох, вдох-выдох.

К большому облегчению, это помогло, и уже через несколько минут сердцебиение пришло в норму. Кряхтя и охая, Валентина с трудом сползла с кровати и сунула руку в карман висящей на стуле юбки – кольца в нем не было. Уже зная, что это бесполезно, она проверила и другой карман, но результат был тот же. Перстень, управляющий душой Игоря, исчез.