– Я виноват перед Амели, – тяжело вздохнул Харон и закрыл лицо ладонями. – Как же я виноват, Шаэла, до чего же был не прав, когда тебя послушал. Только ее одну любил и люблю. Никакая должность этого не стоила. А она сейчас с другим и мое сердце разрывается, – замотал он головой и потянулся к кубку с вином, но глоток не стал живительным, словно яда выпил. В груди разлилась жгучая боль.

– Прости меня, – села Шаэла перед племянником на край кровати и посмотрела на дракона покаянным взглядом. – Я счастья для тебя хотела, но поняла, что ошибок наделала. Ты только прости, я все исправлю. Правда.

– Нет, – протяжно ответил и отвел от тетушки ненавистный взгляд, – пообещай, что больше ничего не будешь делать для моего счастья. На сей раз я сам приму решение.

– Хорошо. Но умоляю, позволь мне остаться с Холли. Хоть ненадолго, – жалобно смотрела она на на дракона.

– Оставайся, – махнул он рукой и приложил холодную ладонь ко лбу. – Как же я от вас устал… – поднялся с места и подошел к окну. Закрыл глаза, а потом резко распахнул веки, заметив, как к воротам подъезжает белый экипаж с гербом Вокс. – А вот это уже интересно, – ухмыльнулся Харон и поспешил покинуть комнату.

– Кто там? – кричала ему вдогонку Шаэла, но не получила ответа. Харон уже мчался по лестнице в холл, чтобы встретить бывшего друга лично.

– Впустите господина Вокса, – распорядился дракон и застыл у входа, ожидая визита.

За то время, пока Элиас шел по площади поместья, Харон перебрал в голове уйму причин его приезда. Он хорошо понимал, что после последнего разговора ни о какой дружбе речи быть не может. Они вступили в схватку за сердце Амели и никто теперь не отступит. На стороне Харона было преимущество в виде родного сына и он свято верил, что это поможет. Драконий ребенок должен расти в родном гнезде и подпитываться силой рода. Но и род Вокс мог дать малышу возможность дальше развивать магию. Особенно огорчало, что Элиас с Грейсоном обладали одинаковой белой магией.

Главные двери дома распахнулись. Через порог уверенным шагом переступил адмирал Вокс. Дружелюбно приветствовать хозяина поместья не стал.

– Поговорим? – эхом от стен отразился грозный голос белого дракона.

– И я рад встрече, Элиас, – усмехнулся Харон и указал на двери гостиной, жестом приглашая адмирала уединиться.

Ничего не ответив, Элиас двинулся в указанное помещение и вошел в гостиную первым. Расположился на мягком диване и дождался, когда Харон займет место напротив.

– Я приехал, чтобы лично тебе сказать, что Лиора приняла мое предложение о замужестве и свадьба состоится через два дня, – сходу нанес он удар дракону в самое сердце, выбив почву из-под ног.

Харон опешил, не ожидая столь скорого развития событий. Не верилось, что Амели так быстро сделала выбор не в его сторону. Зачем? Сколько она знает этого Элиаса?

– Не думаю, что эта свадьба состоится, – собравшись с силами, парировал Харон. – Ты удерживаешь ее в своем поместье, потому что боишься. Нам с ней стоит лишь раз встретиться и поговорить…

– Чушь! Я не удерживаю ее силой. Лиора свободна. Она прячется в моем доме от тебя. Поверь, она мне рассказала все, что между вами было!

– Все ли?! – Харон умел блефовать ради достижения своих целей. Ему нужно было поставить под сомнение слова Амели и намекнуть на их с Хароном близость, даже если ее не было.

– Я верю любимой женщине и мне для этого не нужно нанимать сыщика, – больно уколол за живое Элиас, поставив Харона в тупик.

Кроу впервые опустил взгляд перед соперником.

– Будут еще новости или на этом все? – вскинул он горделиво подбородок и подался вперед, угрожающе выпустив красную магию из ладоней.

Элиас улыбнулся и не стал уподобляться оппоненту. Оставил белую магию при себе и занял расслабленную позу.

– Я хочу обсудить с тобой судьбу Грейсона. Ты намерен бороться до конца и пробовать законным или не законным путем отнять у Лиоры ребенка?

– Я намерен вернуть свою семью, Элиас. Поверь, я люблю Амели не меньше, чем ты. И она все еще меня любит. Я это чувствую. Не обольщайся. Она согласилась на брак с тобой лишь в отместку мне. Не простила еще. Но я сделаю все, чтобы это случилось. Зря ты залез в нашу семью. Лучше отступи, иначе будешь страдать.

Элиас внимательно его выслушал, но вера в светлое будущее с Лиорой ничуть не подкосилась, хотя он и допускал самый тяжелый для себя исход этих отношений.

– Предлагаю поступить мудро и подумать в первую очередь о ребенке, – посмотрел Элиас на нарастающую красную магию Харона. Он понимал, что бывший друг может атаковать в любое мгновение, но не боялся сражения. Знал, что в честном бою одолеет противника. Потому и был так расслаблен снаружи. – Грейсон совсем маленький. Его нельзя отрывать от матери. Но мы могли бы договориться о совместных встречах.

– О совместных? – рассмеялся Кроу, продолжая волком смотреть на Элиаса и наматывать магические нити на запястья. – Не будет так, как ты хочешь. Мы с Амели сами решим, что лучше для нашего ребенка!

– Ты ошибаешься! Лиора моя невеста и на правах ее будущего мужа решать ее проблемы буду я! – четко обозначил свою позицию Элиас, не собираясь отступать. – Я предлагаю заключить договор, где будут прописаны часы посещения тобой ребенка и условия его пребывая на территории родового гнезда Кроу.

Харон снова рассмеялся, но уже гораздо громче.

– Какой договор, Элиас? Амели ко мне вернется, – продолжал он упорно называть бывшую жену прежним именем.

– Амели? – с ухмылкой пожал плечами Вокс. – Может и вернется, а вот Лиора нет! Будет проще, если ты смиришься с этим во благо собственного сына. Покажи ему пример надежного и благородного отца. Уверяю, он сам к тебе потянется и нам не придется следовать договору.

– В твоих парламентерских способностях я никогда не сомневался, Элиас. Из твоих уст все это звучит гладко, но ты не учитываешь мои чувства. Скажи, ты бы смог спокойно смотреть, как твоя любимая выходит замуж за другого и тот заменяет твоему единственному сыну родного отца?

Вокс ухмыльнулся и покачал головой.

– Разве не твоя вина, что так вышло? Разве не твои личные решения к этому привели? Ты хочешь от меня понимания и давишь на жалость. Но я всегда буду думать в первую очередь о чувствах Лиоры. И тебе советую так поступить, если действительно любишь ее.

Харон задумался и сжал кулаки, прогнал магию, ощущая новый прилив головной боли.

– Я подумаю, – отозвался тихим голосом и в этот миг послышался дикий женский крик сверху.

Драконы разом подскочили на ноги и выбежали в холл. Крики не стихали и мужчины быстро поднялись по лестнице на второй этаж. Картина, которую они увидели в коридоре, поразила до глубины души. Окровавленная Холли лежала на полу и прижимала ладони к животу. Над ней склонилась Шаэла.

– Она вдруг встала и пошла! А потом упала и закричала! – на надрыве рассказывала драконица.

– Что случилось? – поразился Элиас и они с Хароном вместе кинулись к девушке.

– Нужен лекарь! – вскрикнула Шаэла под стоны Холли.

– Мой экипаж снаряжен. Готов к поездке в любую секунду. Бери ее на руки, поехали к лекарю! – быстро нашел выход Элиас и Харон согласился. Поднял корчившуюся от боли жену на руки и понес вниз.

– Останься в поместье, Шаэла! – распорядился Кроу.

Вскоре драконы уложили девушку на мягкое сиденье и закрыли за собой двери кареты. Возница помчался в сторону села, где жил ближайший лекарь мистер Эллингтон.

– Я хотел, чтобы она подписала соглашение о разводе, – поглаживая жену по рыжим волосам, заговорил Харон. – Но она воткнула перо себе в живот, – умолчал он об измене и беременности Холли.

Элиас опешил, не отводя взгляда от кровавого пятна на белоснежной ночной сорочке девушки.

– Тебе бы в своей семье разобраться, Харон. Возможно, ей нужен лекарь, помогающий в лечении душевнобольных.

– Разберусь! – зарычал Кроу зверем и отвернулся от Элиаса, не желая более продолжать разговор.

Экипаж остановился у ворот дома мистера Эллингтона и Харон вынес жену наружу. Жестом дал понять Воксу, что больше не нуждается в его помощи и Элиас приказал вознице отправляться в путь.

Глава 35

Глава 35

Казалось, будто сама природа радуется этому особенному дню моей свадьбы и с удовольствием освещает цветочный сад яркими солнечными лучами. По всему поместью разлетались звуки красивой инструментальной музыки, благоухали вазы с цветами, площадь наполнялась прибывающими экипажами с гостями. А я стояла напротив огромного овального зеркала и поглядывала то в окно, то на свое отражение. И всякий раз восхищалась образом прекрасной невесты! Словно воплощение небожителей, окутанное белоснежными облаками! Однажды я уже выходила замуж за дракона в таком же шикарном платье. До сих пор хорошо помнила те трепетные чувства, но сегодня в последнюю очередь хотела думать о бывшем муже. Наши дороги окончательно разошлись. Обратного пути просто нет!

Перевела дыхание и накинула вуаль на лицо. Обернулась на шум и увидела нарядную Алетту с любимой тростью, стоящую в дверном проеме.

– Как ты прекрасна, девочка моя! – прослезилась старушка, с нежностью мной любуясь. – Даже не верится, что этот день настал, – подошла она ко мне и взяла за руки. Жаль, через перчатки я не ощущала тепла ее кожи, но склонилась в поклоне перед этой великой женщиной и расцеловала ее руки.