– И что бы это тебе дало? – неожиданно прозвучал вопрос как бы в ответ моей мысли. Я отшатнулся в сторону с такой скоростью, что едва не поскользнулся на влажных камнях.

Схватился за меч и выставил его перед собой. Кто здесь?! Мужчина? Что это было? Снова воображение?!

– Нет, я стою прямо рядом с тобой, – ответил мне все тот же голос. Но ведь я ничего не сказал вслух! Какого?!

– Так ли нужен голос, чтобы понимать друг друга, Видящий?

Стоило моему невидимому собеседнику произнести последнее слово, как в моих руках тут же оказались атакующие камни, уцелевшие в карманах кофты.

– Но ты ведь даже не знаешь, куда целиться, – на этот раз голос раздался у меня за спиной. Я развернулся. – Неужели ты не способен меня увидеть? А мне показалось, что ты заметил меня еще на рассвете.

Тот красный свет высоко в горах. Так это был он?

– Кто ты? – наконец решился спросить я вслух.

«Вопрос в том, кто – ты», – ответил голос. И я сразу вспомнил, что уже слышал эту фразу. Да, когда дотронулся до камня скорпиона.

– Видящий, – признался я, хотя, похоже, мой собеседник и так прекрасно знал, кто перед ним. – Меня зовут Натан.

– Рад знакомству, Натан. Я – Лал. Один из Чаран, – ответили мне, и я в свою очередь тоже совершил дружеский знак – убрал камни обратно в карманы, поняв, что на меня не собираются нападать.

– Но вас давно не существует, – возразил я, вспомнив легенду о странниках, мифических певцах, сказителях поднебесья. О тех, кто являлся голосами богов в нашем мире.

– Как и вас, Видящих. Но ты прекрасно уже видел таких, как я, – сказал голос в темноте. – Ты столько раз сталкивался с нами.

– Наблюдатель!

– Наблюдатель, темный добрый, вершитель судеб… Как меня только не называют.

– Почему ты здесь? – спросил я. – Один, среди тьмы.

– Тьма разворачивается лишь вокруг тебя, Видящий. Как бы это странно ни звучало, но ты все еще не способен увидеть сути вещей. Ты столько раз путешествовал через эти пещеры, но разве здесь были такие колодцы?

– Я не могу знать все. Может, и были. Я не вижу здесь никакой магии.

– В первую очередь ты не видишь меня, Натан. Или не хочешь увидеть? Ты боишься. Паника тебя ослепляет. Гнев, страх, боль и даже любовь. Ты должен научиться справляться с любой эмоцией. Только холодный ум поможет тебе познать истину.

– Зачем ты это говоришь? Какая тебе выгода?!