– Жить хочется, а страх тут мне не помощник, – ответил я, пытаясь скрыть дрожь в руках.

– Ты убил одного из наших. Молодец! Я уважаю людей, которые могут противостоять нам. За это я тебя отпущу. Иди!

– Благородный демон? – искренне удивился я.

– Вы, люди, всегда слишком плохо о нас думаете. Иди, второй раз предлагать не буду.

– Хорошо, – без колебаний согласился я, ни разу не оглянувшись на человека-дракона.

Демоны молчали, но атаковать не собирались. Я двинулся вперед, взобрался по склону бархана, поравнялся с разговаривающим со мной демоном и замер.

– Чего тебе, чело… – договорить он не успел, рухнул на колени и покатился вниз.

Мне хватило всего лишь одной секунды, чтобы размахнуться и всадить демону прямо под дых небольшой клинок с втертым в него атакующим порошком. Да, это было безумством. И я прекрасно знал, что все мои потуги бесполезны. Но не забрать хотя бы еще одного демона с собой я просто не мог.

– Убить их обоих! – закричали со всех сторон.

Я рванул вперед, пытаясь оторваться, но уже знал, что в меня летят смертоносные лучи темной магии. Еще несколько шагов – и все будет кончено!

– Видящий, помоги мне, и я спасу нас обоих, – вдруг раздалось у меня в голове, словно остановив время.

– Ты знаешь, кто я?! Но… – спросил я у дракона. – Что я должен делать?

– Окрась исцеляющий камень своей кровью и брось в мою сторону! Скорее!

Я без колебаний достал последний голубой камень, провел им по левой руке и что есть сил бросил себе за спину.

Время вновь ускорилось, и я вернулся в реальность, в которой мир тут же окрасился огненной вспышкой. Казалось, что полыхал сам песок. Налетевшая волна жара и пепла сбила меня с ног. Я пролетел несколько метров, пока не остановился и не смог вновь подняться на ноги. Передо мной стоял тот самый парень, но на сей раз окруженный самым настоящим пламенем. Его глаза, волосы и кожа светились, но этот свет постепенно угасал, уходя из ран, оставленных на теле человека-дракона. Мы стояли друг против друга, совершенно не замечая, как к нам приближается целая толпа темных существ.

– Демоны применили древнюю магию, осквернившую мою кровь, их волшебство лишило меня возможности исцеляться и использовать все свои силы. Единственное спасение для меня – кровь, принадлежащая свету. Она очистит тьму в моем теле.

– Хорошо, делай, что нужно, – ответил я и протянул дракону руку.

Парень выпустил когти и вонзил их мне в разодранное предплечье. Я поежился, но не отступил.

– Да станем мы едины. Услышь дыхание мое, как я твое. Ты больше не будешь один. Отныне и навсегда мы скреплены нитью судьбы.