– Нет. Если я тебе не противна, – честно сказала моя спутница.

– Шутишь? У меня теперь в подругах настоящий демон! Никогда не думала, что такое может случиться! Это же безумно интересно!

Мы с Джоанной переглянулись, не веря тому, что кто-то действительно может так просто относиться к тем, кто владеет темной магией.

– Х-р-р-р, – вдруг донеслось до нас, и мы снова обернулись на звук.

Руона, сильнейшая женщина-кошка, легла на спину Джоанны, положив подбородок ей на плечо, и уснула. Вот так просто. Словно самая обычная домашняя кошка.

Мы с Джоанной посмотрели друг на другу и одновременно улыбнулись.

Какое-то время мы ехали в полной тишине, не мешая волшебному существу приходить в себя после долгого заточения. Так утро сменилось днем, а тот – вечером. Пустыня готовилась ко сну, о котором стоило позаботиться и нам. Честно говоря, после того как я узнал, кто следует за нами, я все-таки решил сменить маршрут, чтобы не следовать в Алариаль напрямую, а пройти через заброшенную территорию – город Мертвых, так его называли. И теперь до него оставалось всего ничего. Ведь Руона смогла быстро провести нас через пещеры в горах, где она была заключена столько лет. Это позволило выиграть нам достаточно времени, чтобы оторваться от погони. Да, я искренне верил, что горы смогут задержать и Рэмиса, и того второго демона, ну хоть ненадолго.

– На горизонте город, – сказала Джоанна. – Только я не вижу в нем света, да и дыма костров. Этот тот самый, о котором ты говорил?

– Да, люди давно оставили его. Наверняка ты скажешь, что это отличное место для демонов, но я не хочу ночевать на открытом пространстве. Там мы хотя бы не будем на виду. Утром сразу же отправимся в Алариаль. Путь займет около одного дня. Так что осталось недолго, не переживай. Сейчас доедем до разрушенных стен, войдем в город и остановимся где-нибудь на ровном месте.

– Ладно, доверяю тебе.

– Ох, мы уже приехали? – сладко потянувшись, спросила Руона.

– Почти, но можешь еще поспать, – ответил я. – Все хорошо.

– Да ладно, я… – сказала она и вдруг резко замолчала.

Не успев даже моргнуть, я увидел, как у нашей кошки ни с того ни с сего вдруг вновь на макушке появились мохнатые ушки. Она зашевелила сначала ими, а потом завертела головой. В ее глазах отразился страх.

– Что случилось? – спросила Джоанна. – Ты кого-то почувствовала?

– Да. Сила, очень мощная. Одновременно яркая, но обжигающая энергия.

– Демоны?! Где?! Я ничего не чувствую. – Я натянул поводья Мары, останавливая лошадь и повернув ее по кругу, чтобы оглядеться.

– Там. Прямо в городе! На разрушенных воротах! – сказала кошка, сверкнув зелеными глазами.