Генерал Мордред не ошибся. Тёмно-коричневая «кошечка» львиных размеров отказалась уходить в своё логово, когда мы её и котёнка доставили на окраину леса.

Во-первых, она устроила настоящий переполох, когда целители её вывели из стазиса. Вскочила, как оглашенная, принялась рычать и скалиться. Перепугала седовласого старичка на смерть. А ведь он уверял, что все мы успеем отойти на приличное расстояние, прежде чем гарона сбросит с себя эффект сонливого стазиса!

Так ещё и случилось то, о чём говорил генерал сейш Сагай. И тут мы плавно подошли к «во-вторых».

Гарона отреагировала на мой вскрик и бросилась ко мне! Я думала, чтобы напасть, а она отгородила меня ото всех на пару со своим котёнком и зарычала, как Муфаса из «короля льва».

– Она тебя защищает. Ты теперь часть её семьи, – сделал вывод Дарий, тяжело вздыхая.

И началось светопреставление! Гарона тянет меня за подол в лес, я обратно, шепча проклятия. А Дарий тихо смеялся, привалившись плечом к дереву.

В общем, вернулись мы в замок не без взаимных обид. С боем. Гарона так-то думала, что это я переберусь к ним в пещеру на ПМЖ, а не наоборот.

Общаться с животным, хоть оно и с претензией на «разумное», настоящая мука! А ведь я пыталась уговорить её уйти без меня…

Именно когда перешла к этой части беседы, гарона молча встала с задницы, взяла зубами котёнка за загривок и, гордо задрав морду, посеменила в сторону замка. Мол, ладно – не хочешь в пещере жить, будем в замке.

Я поняла, что не ходить мне без своего собственного фамильяристого отряда. Аж в двойном экземпляре! И смирилась.

«Что делать?! Будем как-то уживаться!» – философски заключила я.

По пути к сапфировым покоям мы с Дарием и гаронами заглянули на кухню. Пришли с целью попросить вырезку для «питомцев» и четыре миски, а в итоге перепугали до икоты всех поваров и поварят.

Дарий решил пристроить к своему балкону две удобные лестницы со стороны внутреннего дворика, чтобы гароны могли убегать в закрытую часть парка, как будто на свободе.

Об этом всём он рассказывал пантере по дороге, за что получил от кошки одобрительный взгляд и возможность идти рядом со мной.

К вечеру в сапфировой комнате появился уголок с лежаками и изящными ветвистыми перегородками «а-ля джунгли».

Гарона обошла все комнаты, обнюхала и, с весьма снисходительным взглядом, растянулась на лиановом гамаке, затарахтев замурчательную песенку, пока котёнок мял её бока, лакомясь молоком.

Я смотрела на всё это с улыбкой. Куда только моя настороженность делась, ведь гарона – не наша дворовая Мурка!? Такая одной лапой перешибёт. Охнуть не успеешь!