Эван сунул руку в карман и вытащил кольцо.

– Говоря о воспоминаниях… Я принёс артефакт. Вообще он служит для сокрытия личности, но также я заметил, когда активировал его на арене, чтобы выдать Кристу за драконицу, что его память переполнена. Думаю, тут запись сражения на арене. Возможно, мы найдём улики против Мидоуза или Даймона.

Сагай покрутил кольцо, и мы вместе убедились, насколько его предположения были ошибочны.

Артефакт записал не момент боя, а разговор между Кристой и Анантой. Да какой разговор!

Меня будто снова затянуло в прошлое. Не только своё – всех нас.

Это было тяжело. Безумно тяжело.

Когда запись прервалась, в кабинете повисла тишина.

– М-да, – заключил Эван, убирая кольцо обратно в карман. – Это ничего не меняет! Бабушка перешла черту в своей мести. Превратилась в тех, кого сама же ненавидела.

– Верно, – глухо сказал я, поворачиваясь к начальнику тайной канцелярии. – Пора заняться делом. Идём.

Эван опять кивнул, хмурясь каким-то своим мыслям, и мы покинули кабинет, предоставленный Мордредом, который в отсутствии хозяина послужил мне местом для размышлений.

Имперские стражи шли за нами бесшумными тенями, спускаясь на подвальные этажи дворца, где содержались темницы.

– Ваше Величество…

– Император, канцлер… – кланялись учтиво стражи, распахивая перед нами одну дверь за другой, пока мы не оказались на месте.

Я замер лишь на мгновение, слушая, как кровь пульсирует в барабанных перепонках, но потом дёрнул головой, без слов давая сигнал, и охранник суетливо открыл дверь темницы.

– Ооо… – хмыкнула белокурая драконица в серебристом потрёпанном платье, садясь на край убогой кровати, где только что лежала, с безразличным видом разглядывая потолок. – Кто к нам пожаловал! Последний из Адари! Что ж, милости просим. Проходите. Я бы предложила напитки и закуски, да у меня нынче не те возможности.

– Узлов нет, – хмуро процедил сквозь зубы Эван, игнорируя язвительный тон женщины, которая ещё недавно была ему очень дорога. Парень сделал шаг назад. – Магия выжжена… пока. Насколько я помню, эффект продержится до трёх дней. Однако ментальное подчинение своим марионеткам леди Ананта сможет вернуть только в случае их повторных клятв, что исключено в виду её нового статуса преступницы.

– Спасибо, – я мысленно возликовал, на деле же оставаясь сосредоточенным и суровым. Снова посмотрел на леди-Тень. Внутри всё сжалось, стоило только вспомнить, что мне пришлось пережить помимо воспоминаний Мордреда и Алгоя, которого так же шантажом заставили примкнуть к ордену.

«Мои родственники морально уничтожили её, она – меня и моих близких… этот порочный круг давно пора прервать!»