И сколько внимания он уделяет всем своим любовницам. Но кто я такая, чтобы говорить об этом ярлу?

— Мне нет никакого дела до мнения Бриджид! И тебе не должно быть. Она прекрасно знала, на что соглашалась, когда дело касалось будущего брака со мной! — тут же резко ответил Райлен, но я только пожала плечами.

Их отношения — не моё дело.

— Элла…

— Ты собираешься освобождать меня? — в очередной раз повторила я, обыскивая комнату взглядом, пытаясь найти свою одежду.

Судя по его молчанию, ответ я должна засчитать как «нет»? Печально. Попробовать всё равно стоило. Да и мысленно я…

Теперь, после ночи с ним, я уже не могла воспринимать Райлена как друга детства — того, кто был всем моим миром столько лет. Даже после побега я ещё очень долго не могла думать о нормальных отношениях, не могла воспринимать ни одного мужчину, постоянно сравнивая его со своей первой, больной, всепоглощающей любовью.

А сейчас я чувствовала себя свободной. Нужно бежать сегодня — пусть он и накажет меня потом, но я должна сбежать и добыть бризоцвет. Я не верила, что Райлен причинит вред моей семье. Не после сегодняшней ночи. Значит, они смогут остаться на землях клана, или же у меня появится возможность заработать статус в Бартерхалле, если я приду к ним уже без ошейника. Который ещё как-то нужно снять.

Моего платья в комнате не оказалось, и я вспомнила, что оставила его в гостиной при спальне. Даже не глядя на Райлена, чувствуя, как внутри нарастает острое разочарование — даже сейчас он не готов меня освободить, — я двинулась туда, но до гостиной так и не дошла.

На полпути ко мне сзади прижалось обнажённое мужское тело — сильное, напряжённое, горячее, — мгновенно посылая волну мурашек по коже.

Шершавые пальцы отвели мои тяжёлые волосы вбок, и самые умелые на свете губы коснулись шеи сзади, целуя нежно, долго, иногда обжигая дыханием. Они спускались всё ниже вдоль позвоночника, мягко касаясь одной косточки за другой. В это самое время его руки полностью обхватили меня, крепко прижимая к себе, и я всем телом почувствовала его возбуждение.

Но он не пытался настаивать. Просто продолжал целовать и ласкать мою кожу — настолько невероятно, что внизу живота сжался острый спазм.

К чёрту!

Я попыталась развернуться, отстраниться, взять контроль, но он не позволил — лишь наклонился, прижавшись лбом к моему плечу.

— Свободная, ты останешься в клане? Или уедешь? — я не видела его лица и не могла прочесть эмоций.