Я знала, что среди людей Скора были настоящие головорезы — они брали в отряд даже бывших разбойников. Иногда они грезили нападением на соседний клан, мечтали захватить земли… или рабов. Но в Фэйрвейне рабства не было. Не потому что ярл его запрещал — просто у клана не было ни ресурсов, ни сил для набегов.

Когда Райлен снова отказался отвечать на мои вопросы, я не выдержала:

— Ты понимаешь, насколько это жестоко? Я считала Тулле своим домом, а ты отказываешь мне в праве сразу узнать всё, — горько сказала я, поднимаясь, собираясь уйти и лечь спать.

К кролику я, конечно, так и не прикоснулась.

Но далеко уйти не успела — в мою руку резко вцепилась раскаленная мужская ладонь. Райлен почти сразу ослабил хватку, осознав, что сжал слишком сильно.

— Ты права… Я не должен так поступать. Но я считаю, что сейчас у меня нет другого выбора, — жёстко произнёс он и отпустил меня.

Мужчина ушёл к лошадям — чистить их, уводить от костра. Возможно, надеялся, что в его отсутствие я всё же вернусь и поем. Но вместо этого я занялась шкурами, раз уж он взялся за животных.

— Сегодня моя очередь дежурить. Разбужу тебя через три часа, — бросила я тоном, не допускающим возражений.

Райлен ничего не ответил. И сам к ужину тоже не притронулся.

Наша молчаливая поездка продолжалась четыре дня. Только на пятый мы остановились в деревне Исгроув — в дне пути от Тулле. Разговаривали мы по-прежнему только вечерами.

За это время Райлен узнал, что я путешествовала с кланом Бартерхалл, что меня ценили за магию, что с отрядом мы пережили множество стычек — с разбойниками, и даже с воинами клана Дредфьёл, который теперь подчиняется Райлену.

Теперь, зная от Уни, что на землях Дредфьёл творилось на самом деле, меня передёргивало — страшно даже представить, чего мы тогда избежали.

В Исгроув староста предложил нам остановиться в его доме — две отдельные спальни. Причём изначально он назвал меня «леди Бриджид».

— Леди Бриджид — в Блекхейвене, Пиларт! — рявкнул Райлен тихо, но так резко, что женщина, стоявшая рядом, вздрогнула и смерила меня осуждающим взглядом.

— Подготовьте для нас бочки с горячей водой. Мы сильно устали с дороги. И горячий ужин, — добавил он уже сдержаннее, но всё ещё напряжённо.

Ужинали мы в столовой, наполненной людьми: староста пригласил своих родственников и самых значимых жителей деревни.

— Какая трагедия в клане Фэйрвейн… — демонстративно охала та самая женщина, что ранее осуждающе посмотрела на меня. Я сжала зубы и промолчала.

Насколько мне было известно, в Исгроув людей из Тулле недолюбливали. Впрочем, по делу — мы были известны своей драчливостью, пьяными выходками, и тем, что воинами у нас часто становились бывшие разбойники.