Двигаться вот так, вдвоём, не скрывая силы друг от друга, оказалось неожиданно опьяняюще. Не было с нами громоздкого отряда, в надёжности которого ты не до конца уверен. Рей не издавал ни звука, не совершал глупостей, не волновался, что я могу случайно подставиться. Он знал: вдвоём мы справимся даже с большой группой противников.

Те, кого «увидел» мой огонь, находились у реки — и это была ошибка, так как наши с Райленом тихие шаги по сухим листьям полностью заглушались рёвом быстрой воды.

Так же, как и их голоса.

Мы вышли из густой лесной чаши всё так же не выдавая себя, и мужчины у воды сначала даже не заметили нас. А затем — вскочили, не сразу узнав. А вот я знала их прекрасно.

Никакими разбойниками они не были — по крайней мере, не в том смысле, в каком Райлен употреблял это слово. Напротив, они были действующими воинами клана Фэйрвейн, хотя многие из них в прошлом и правда были головорезами.

— Даниэла, — самый высокий из них, близкий друг Скора, мужчина по имени Феннел, вышел вперёд, расправив плечи. — Какими судьбами? И кто это с тобой?

В его голосе не было ни волнения, ни страха — только капризное недовольство. Тёмные глаза лениво скользнули по мечу, что висел у меня на привязи. В Тулле меня никогда не считали воином — верили, что меня нанимают исключительно из-за магии.

Впрочем, возможно, так оно и было. Без неё я действительно уступала своим друзьям, а уж тем более — воинам вроде Райлена или Иво.

Но почему они не узнали Рея? Молодого и красивого ярла обсуждали почти в каждом доме.

Я обернулась. Оказывается, Рей накинул капюшон, скрывая лицо.

— Неужто ярл Райлен тебя выбросил? Попользовал рабыней — и в мусорную яму, — усмехнулся Феннел, и ему тут же вторили остальные. А ведь некоторые из них когда-то вполне дружили с Дайнаром и Синье... до того, как мой отец потерял ногу. — Приползла прощения вымаливать у Скора? Вряд ли ты, такая потасканная, всё ещё интересна ему. Или, может, решила отомстить за свою семейку?

Мои глаза сузились.

— Что ты знаешь? — хрипло спросила я. — Где они?

— Я не собираюсь отчитываться перед подстилкой нашего врага! — злобно выплюнул он, под одобрительные возгласы остальных. — Фэйрвейн был и будет свобо...

Он не договорил.

Бесшумно приблизившись, так, что мне показалось — даже ветер не шелохнулся, — Райлен занёс свой огромный меч и в один миг срубил Феннелу голову.

Я вздрогнула, замерев, застыв, по-настоящему. Всего мгновение назад я говорила с человеком, которого знала годами, а теперь его тело, хлещущее горячей кровью, упало у моих ног.

— Неправильный ответ, — прорычал Райлен.