Огнеслава переоделась, обновила прическу и в последний раз взглянула на своё отражение. Улыбнувшись сама себе, она поднялась и вдруг увидела Горана. Он сидел в одном из кресел, слегка скрываемый тенью, падающей от занавесок кровати. Но, даже не видя глаз, княгиня отчетливо ощущала на себе пристальный взгляд мужа.

— Я собиралась к тебе, — растеряно произнесла она, отчего-то волнуясь. — Аскольд рассказал план?

— Да, — тихо отозвался он. — Сама придумала или кто подсказал?

— Сама, — ответила княгиня.

— Сама, значит, — повторил он поднимаясь.

Когда свет свечей упал на лицо, оно оказалось сосредоточенным. Горан изучал её так, словно пытался прочитать какие-то скрытые мысли. Огнеслава успокаивала себя, тем, что вопрос может иметь ответ и да, и нет. Хоть её изначальные устремления и отличались, но всё же мысль пленить Велимира пришла именно ей. План все еще казался замечательным, так почему он смотрит и говорит, будто она совершила нечто постыдное. Ему не нравится сама задумка или то, что это предложила она, Огнеслава? Гнетущее молчание раздражало. Прекратив созерцать её вспыхнувшие невесть почему щеки и упрямо сдвинувшиеся брови, он сказал:

— Я не хочу, чтобы ты марала свои руки в крови родичей, даже ради Зеяжска!

— Этого не будет.

— Сохранишь ему жизнь?

— Да! — вспылили княгиня, голос прозвучал отрывисто и жестко.

— Тогда это бесполезно.

— Не бесполезно!

— Хорошо. Запомни свой ответ.

— Что с тобой? Не доверяешь мне? — возмутилась Огнеслава, её раздражала та снисходительная манера речи, которую он выбрал.

— Доверяю, — его голос тоже стал жёстче. — Если бы я не доверял, ты бы шагу из своей светлицы не сделала. Поступай, как знаешь, но, если мое слово для тебя что-то значит, откажись. Я запрещаю тебе участвовать в этой никому не нужной затее.

— Никому не нужной? — глаза Огнеславы вспыхнули, а голос дрогнул. — Аскольд поддержал мой план! Не я одна считаю, что он хорош!

— А еще его поддержала змея, верно?

— При чем здесь змея? — гневно отозвалась княгиня. — Разве пленение Белого сокола не благо для Зеяжска?!

— Не уходи от ответа! — лицо Горана становилось мрачнее и мрачнее.

— Я пытаюсь сделать всё, чтобы остановить беду! А ты! Ты даже не сказал мне, что царь Шэхриэр готовит вторжение! — напряжение, копившееся внутри последние дни, прорвалось наружу. — Все вокруг знают о готовящемся нападении, только княгиня в неведении, оказывается! Ты хочешь, чтобы я просто согласилась с предсказанием большой войны и всё? По мне так принять неизбежность и ничего не пытаться изменить, это трусость!