Там по-прежнему было темно. Но никакого монстра у входа не отказалось. Я же, не рискуя далеко отходить от так удачно подвернувшегося мага аристократа, шла сзади, придерживая его за ткань камзола для верности. По крайней мере, идти за его спиной и знать, что в случае чего он не убежит, было спокойнее, чем если бы я просто шла за ним.

— Может быть, вы отпустите меня? — спокойно сказал мужчина, стараясь освободиться от моих рук.

Но куда там. Я все еще очень хорошо помнила те ужасные звуки, которые издавало неведомое создание. Да и доверять мужчине, тем более первому встречному не спешила.

Потому как хоть я прожила и недолгую жизнь в своем мире, но всю подлость мужского естества успела познать сполна. Сначала Миша, мой любимый, с которым мы собирались пожениться, прямо накануне свадьбы перепутал меня и мою подругу Иру, и оказался лежащим на ней прямо на нашей постели. А я неудачно пораньше пришла домой и застукала их.

А потом, когда я выгнала неверного жениха, а он прихватил все наши сбережения, ушел в закат, а вернее, в квартиру той самой Иры. Я же, все ещё разбитая личной драмой, вышла на работу, а мой директор Игнат Васильевич сказал, что я уволена. И уволил из-за своей жадности, навешав на меня недостачу и другие погрешности остальных сотрудников. А все дело было в том, что я накануне отказалась оставаться и перерабатывать без доплаты. Просто за последний месяц это был уже пятый раз. И если раньше я оставалась, то сейчас была слишком разбита историей с предателем женихом и подлой подругой.

Вот так в один момент я оказалась без жениха, без сбережений и без работы. И возвращаясь домой после тяжелого разговора с Игнатом Васильевичем и его увольнения пытаясь придумать, как платить за съемную квартиру. И настолько была занята своими мыслями, что даже не услышала, как на тротуар, не справившись с управлением, вылетает черный внедорожник и сбивает меня.

Поэтому сейчас, помня всю мужскую подлость, которая и в этом мире лишь подтвердилась дядей Августом и гадким Денори, я вместо того, чтобы разжать пальцы и отпустить ткань, лишь сильнее сжала ее:

— Ну что вы. А вдруг впереди голодный огромный пес? А так у меня будет шанс бросить вас ему и успеть скрыться самой, — честно ответила я.

На что маг рассмеялся, а я шикнула на него, чтобы он был тише. Но мужчина явно не испытывал страха в отличие от меня.

По его расслабленной позе казалось, что ему совсем нестрашно. Хотя в отличие от меня он и не слышал тех устрашающих звуков. Поэтому имел право быть смелым.

— Так что вас так напугало? Неужели простая собака? — маг обернулся, и даже в темноте было видно его белоснежную, ровную и идеальную улыбку.

А я подумала о том, что это несправедливо. Почему некоторые всегда выглядят так, будто сошли с обложки глянцевого журнала. А кто-то, как я, всегда даже в лучшие свои дни выглядят так, будто по ним каток проехал. И особенно «прекрасно» в самый неподходящий момент. Когда, например, встретила бывшую одноклассницу, кого-то из коллег или ещё хуже — бывшего!

Хотя какая разница. Особенно сейчас. Может вот тот момент, когда это сыграет мне на руку. Монстр увидит меня: грязную, взлохмаченную, в пыли и паутине, которая успела зацепиться за платье и волосы и побрезгует, выбирая себе на обед красавчика.

— Так все же, кто вас так напугал? — снова спросил аристократ, продвигаясь по дому.

Я хотела съязвить. Но в этот момент мы вошли на кухню и там...

— Вот он, — я вытянула руку вперед, указывая на темный угол, в котором шевелилось что-то больше и зловещее.

Глава 5. Чудовище

Глава 5. Чудовище

Глава пятая. В которой маг представляется

— Вот он! — моя рука дрожала, а в горле стал ком.

Пусть сейчас я была тут с магом. Но кто мог гарантировать, что этот ужасный монстр не окажется сильнее и не сожрет нас?

А тот, явно почуяв непрошеных гостей, захрипел, жадно зачавкал и честно говоря, таких душераздирающих звуков я никогда раньше не слышала. А ещё мне показалось, что сверху, прямо над нашими головами кто-то стучит по полу.

Неужели этот монстр оказался мамашей и у него тут целый выводок? Вот радость-то! Теперь нам с моим невезучим красавчиком-магом точно не уйти живыми...

Паника затапливала все мое существо. А мужчина ловко задвинул меня себе за спину, зажигая на ладони огонь.

Вот если бы у меня, как у него была магия, мне бы не пришлось ютиться в старом доме с непонятным монстром. Я была бы уважаема в этом мире. А так я была никому ненужная пустышка, которая даже сейчас, перед лицом смертельной опасности не могла себя защитить.

Между тем монстр продолжал выть, топать, хрипеть. Но, наверное, испугавшись огня, подходить к нам не спешил. И это, откровенно говоря, немного воодушевляло.

— Кстати, я Эдвард, — проговорил маг, оборачиваясь и смотря на меня.

— В-в-вы не нашли более удачного момента представиться? — я попыталась высказать мужчине свое недоумение.

Но выходило это плохо. Учитывая, что зажженный им огонь освещал все вокруг.

Но из-за огня монстр, стоящий в углу, оказался ещё больше вне зоны видимости, и от этого было ещё страшнее.

— Ну вдруг нас сегодня съедят. А так вы хоть будете знать мое имя, — пошутили маг, по-прежнему расслабленно и даже весело улыбаясь.

А я пихнула его со злостью в плечо. Нас сейчас съедят, а он шутит!

— Хар, хуривьюз, ж, — монстр, еще раз взвыв, кажется щелкнул пастью, и вышел вперед, наступая на нас.

Кажется, огонь все же его не сильно пугал.

И у меня внутри снова все упало.

Глава 6. Вот и познакомились

Глава 6. Вот и познакомились

Глава шестая. В которой открывается правда про ужасного монстра

Чудовище шло вперед, и я смогла рассмотреть на его спине ужасные шипы. В отблесках огня они казались сделанными из металла. Из пасти чудовища торчали огромные клыки, а при каждом шаге удар по старому дереву его лап был такой, что сердце внутри замирало.

Маг же зажег на второй руке пульсар и запустил его в неведомого зверя. Но тот, отскочив от существа, улетел в другую сторону и, врезавшись в стену, оставил в ней огромную дыру.

И хотя победа над ужасным созданием была первоочередной задачей, мне совсем не хотелось, чтобы стена рухнула, и потолок старого дома обрушился нам на головы. Потому что если от чудовища ещё можно было попробовать убежать, то от рухнувшей на голову каменной плиты спасения уже точно не было.

— Можно поаккуратнее, — шикнула я на мага, и тот впервые перестал улыбаться, с удивлением смотря на меня. — Вы портите мой дом, — проговорила я, посчитав, что разъясняться времени сейчас нет и, главное, сказать Эдварду, чтобы не разбрасывался своими пульсарами.

— Я думал, вас больше волнует сохранность вашей жизни, нежели неприкосновенность ваших стен, — ответил он, но второй пульсар зажигать не стал, материализуя в руке клинок.

Видно, Эдвард имел не только сногсшибательную улыбку и внешность, но ещё и был очень сильным магом, раз мог создавать предметы.

Монстр же уже практически подошел к нам вплотную, и маг крепче сжал в руках клинок, собираясь сражаться:

— Я его задержу, — произнёс он, удивляя своей смелостью и самоотверженностью. — А вы бегите на улицу и зовите на помощь. Ясно?

— Да, — кивнула я, собираясь уже бежать.

Но тут произошло то, чего я никак не ожидала.

В одно мгновение шипы на спине монстра исчезли, клыки тоже, как и его ужасные размеры. Было такое чувство, что половина монстра просто растаяла в воздухе.

Перед нами оказался … обычный хряк!

Но он, видимо, не увидев изменений, принялся дальше наступать на нас, хрюкая и вереща. Вот только после того как его «доспехи» исчезли, его голос тоже стал совсем обычным хрюканьем и повизгиванием взрослой свиньи.

Мы с Эдвардом переглянулись и маг , чтобы все же отогнуть от нас животное, метнул в него небольшую огненную сферу.

Та, сделав круг над хряком, попала точно в закрученный хвост свина, отчего тот взвизгнул и, подпрыгнув, выдал :

— А!!! — вдруг заорал он, мотая головой. — Ёперный театр, чтоб вам премий никогда не видеть и на одну зарплату всю жизнь жить!!!

— Игнат Васильевич? — я узнала голос бывшего начальника.

Глава 7. Встреча

Глава 7. Встреча

Глава седьмая. Безвыходное положение или в шаге от беды

— Игнат Васильевич? — я узнала голос бывшего начальника. — К..к..как вы? И... тут?

— Яковлева? Это ты? — в его голосе слышалось не меньше удивления.

— Я, — кивнула я, осознавая, что понимаю в этом мире все меньше и меньше.

— Яковлева! Вытащи меня отсюда!!! Они меня мучили!!! Они заставляли меня охранять их, а иначе грозились съесть!!!

И хряк ринулся ко мне, но Эдвард создал что-то вроде сети или непроницаемой стены. И свин со всего размаха впечатался в нее.

— Вы знакомы? — голос мага стал серьезным и я почувствовала в нем скрытую угрозу.

Хотя чему тут было удивляться. И впрямь ситуация была, мягко говоря, странная. Сначала я, случайно встреченная на улице девица, прошу прогнать Эдварда из дома собаку. Потом собака оказывается монстром. Затем монстр оказывается говорящим свином, с которым, в итоге я оказываюсь знакома…