– Да. Или звери. – Я огляделась. Впрочем, за спинами драконьего караула мне почти ничего не было видно. – Только это неправда. Да, нам рассказывают, что настоящие драконы вымерли пять веков назад. Что полукровки неразумны, что вами управляют инстинкты, а не здравый смысл. Что мы делаем вам одолжение, когда воспитываем и запечатываем, потому что если снять с вас печать, вы звереете. Я думала, так и есть. Иннар мне говорил… Но я думала: это он такой, везде же есть исключение, и всё-таки наполовину он человек, на лучшую свою половину. Да, иногда он ведёт себя странно, по-драконьи, но в основном… Мы договорились. Я бы не смогла договориться со зверем. Но это Иннар. Когда я шла сюда, я понимала, чем рискую. И потом я подумала, что это ничем не лучше клетки с бешеными псами. Только псы бы меня загрызли. И не стали бы рисковать собой даже ради собрата. Не доверились бы магу. Да, вы не люди, но уж точно не звери. Мне кажется, это мы очень стараемся сделать вас зверями, но даже у нас это не получается. Ведь, чёрт возьми, это даже не рабство, это хуже. Так не было во времена Драконьей эпохи. Драконы так с нами не поступали. В конце концов, они с нами договаривались, да, с позиции силы, да, о девственницах – или о чём там? Но мы теперь… Это неправильно – то, что мы с вами делаем. Так быть не должно.

Я замолчала, опустила голову и спрятала лицо в ладонях. Осознание обрушилось на меня внезапно, я была не готова. Ведь это длится уже пять веков, и так легко сделать вид, что всё в порядке, всё верно. Мне действительно очень не хотелось знать, что я сейчас сижу среди зала, полного, по сути, детей, самых старших из которых вот-вот отправят в армию или продадут, чтобы маги использовали их как живые батарейки. А может, приготовят к спариванию с такими же детьми, только девочками, которые умрут после родов. И все вокруг считают это нормальным. И я считала это нормальным.

– Она хоть не заразная? – поинтересовался вдруг Крес.

Фирр, смотревший на меня, пробормотал:

– К сожалению, нет.

Потом мы замолчали и просидели так до конца часа. Я уничтожила вторую силовую линию. Крес растянулся на полу, зевнул во весь рот, снова показав мне зубы, и наконец отвернулся. Наверное, заснул.

Фирр по-прежнему сидел рядом, глядя в темноту. Совершенно неподвижно. И также неподвижно стоял драконий караул вокруг нас.

– Зачем? – тихо спросила я, кивнув на них.

– Охраняют. Это моя группа и Креса. Если кто-то решит напасть… Но вряд ли. – Фирр взглянул на меня. – Не бойся.

– Если вряд ли, тогда зачем?

Фирр помолчал, но потом всё-таки ответил: