Она слышала, как команда шепталась об этом тумане, но тогда они игнорировали ее, поэтому ей еще предстояло узнать, чего испугались обычно грозные пираты.
Ния смотрела на медленно поднимающийся из серой воды туман; создавалось впечатление, будто тянущиеся из самого Забвения руки пытались схватить несчастного моряка и утащить его в свои глубины. Пар повис в воздухе, закрывая обзор и медленно стирая корабль, когда тот пронзил облако. «Плачущая королева» больше не плыла по морю, она шла по миру пустоты. Ния прищурилась, вглядываясь в белую мглу, едва различая что-либо в двух шагах перед собой. Казалось, деревянные доски под ее ногами исчезли, будто потерянные боги начали стирать эту часть мира.
Зеленый Горошек и Феликс, стоявшие к Нии ближе других, начали пятиться, судорожно засовывая руки в карманы и пытаясь достать предметы, которые можно было бы засунуть в уши. Другие сложили руки лодочкой и свернулись в клубок на палубе, пока туман не скрыл их из виду. Пираты, которые совсем недавно ринулись в самое сердце бури, теперь испуганно отползали прочь и съеживались от окутывающей их массы.
Кинтра подошла к ней, протягивая два маленьких шарика из воска:
– Тебе лучше заткнуть уши.
Ния взяла их.
– Это Насмешливый туман?
– Угу, – кивнула Кинтра. – И он вполне оправдывает свое название, только на деле еще хуже. А теперь давай закрой уши. Если ты слышишь меня, можешь услышать его, а услышавшие туман никогда не станут прежними.
Ния оглянулась через плечо, едва разглядев Алоса, стоявшего за штурвалом рядом с Боманом. Капитан пиратов был подобен черному чернильному пятну в белой бездне, его светящиеся глаза казались туманным голубым маяком в темном воздухе, когда смотрели вперед.
Ния заметила, как Боман засовывает в уши шарики из воска.
– А как насчет капитана? – спросила Ния. – Не вижу, чтобы он…
– Некоторым мужчинам нужно напоминание тумана, – просто ответила Кинтра, прежде чем тоже заткнула уши. Ния взвесила шарики в руке.
Сестры все время глумились над ней. Почти непрерывно. Она также была частью Мусаи, стала свидетельницей многих ужасающих сцен и удостаивалась аудиенции у Короля воров во всех его различных настроениях. Неужели туман был ужаснее всего этого?
Сжав в ладони шарики, Ния решила подождать, что будет дальше. Послышались тихие перешептывания.
Они доносились не с одной стороны, а отовсюду, словно в воздухе звучали голоса тысяч людей.