«Нет!» – мысленно крикнула она. Она и так прекрасно жила, держа на расстоянии тех, кто находился на борту «Плачущей королевы», особенно капитана. Только глупцы повторяют ошибки прошлого.

«Уловки. Трю-ю-юки».

– Будь ты проклят, – выдохнула Ния, не в силах больше сдерживать свои мысли. – Я не позволю тебе манипулировать мной. Больше никогда.

Алос удивленно моргнул, как будто это был последний ответ, которого он ожидал.

– Я не пытаюсь манипулировать…

– Конечно, так и есть, и самое ужасное, что ты уже не можешь признаться в этом. Ты приходишь сюда, готовый запугать меня, когда я наиболее уязвима, затем рассказываешь о своих благодеяниях, чтобы я доверилась тебе и стала сопереживать, а затем рискнула собственной жизнью ради твоих целей. Алос, я помогу тебе найти последний фрагмент Призматического камня, но знай, лишь для того, чтобы избавиться от этого, – Ния подняла руку, показывая запястье, на котором остался след от их пари, – чтобы освободиться от тебя и всех этих людей на «Плачущей королеве». Я стану помогать, потому что таков был наш договор, и ничего больше.

На лице Алоса появилось странное выражение, и если бы Ния не знала его лучше, она бы подумала, что это печаль.

– Я и правда причинил тебе боль.

Гнев Нии разгорался все сильнее.

– Не льсти себе, – усмехнулась она. – Я такая, какая есть, потому что знаю, каким должен быть этот мир. Просто ты первым преподал мне урок.

– Значит, я правда не могу сделать ничего, чтобы исправить прошлое?

Она рассмеялась, холодно и жестко.

– Зачем пытаться? Как ты и сказал, мы никогда не сможем стать друзьями. Давай останемся теми, кем сделала нас судьба: приветливыми врагами.

Он долго смотрел на нее.

– Как необычно.