Возможно, она казалась маленькой по сравнению с теми, кто находился в комнате, ее дары оказались в западне из-за мощи великанов, но она не уступала им в храбрости.

Ния сжала руки в кулаки и твердо посмотрела вперед, устремив взгляд на вошедшего великана. Он шел, ссутулившись, словно усталая гора, обилие ожерелий отягощало его шею, скрываясь под седой бородой.

Устроившись на кипе подушек на возвышении, он устало потер глаза.

– Скажи мне, Дтум, что было такого важного, что ты разбудил меня и оторвал от праздника остальных?

– Сир, я поймал парочку проныр. – Дтум поставил клетку на землю перед большими ногами вождя. – Они пробрались в поместье.

Услышав такие новости, толпа зашумела, а старый великан моргнул, наклонившись вперед и рассматривая тех, кто скрывается за стеклом.

– Давненько у нас не появлялись малявки, – произнес он, с любопытством разглядывая пленников. – Ради каких трав вы решили рискнуть собственными жизнями?

Алос шагнул вперед:

– Мы не украли ни одного растения, сир.

– Конечно, нет, – взмахнув рукой, сказал вождь. – Украсть – значит благополучно скрыться с добычей. А вы здесь. В моем поместье. А следовательно, не просто так рисковали своей жизнью. Поэтому спрошу снова: за какими травами вы пришли? Мистический мох? Заставляющий летать фикус? Может, у нас и нет даров, но мы коллекционируем многие магические предметы и знаем, как добыть некоторые из тех сил, которые унесли с собой потерянные боги. И храним в поместье только самое редкое.

– Нам нет дела до ваших растений.

Вождь откинул голову назад и громко расхохотался, подданные незамедлительно последовали его примеру.

– Конечно, есть, – возразил он. – Вы, малявки, все одинаковые. Всегда берете, никогда не отдаете. Знаете ли вы, каково это, когда вас постоянно обворовывают на протяжении веков? Однако мы нашли способ отвадить корабли от наших берегов. Острова с чудовищами гораздо более мирные, чем все думают. – Вождь показал ряд острых зубов.

– Мой товарищ говорит правду. – Ния шагнула вперед. – Мы простые исследователи, которые слышали о существах, живущих на Священном острове. Мы здесь не для того, чтобы что-то брать, а для того, чтобы наблюдать. Посмотрите на нас и сами поймете. Мы пришли вдвоем и не взяли ни кошелек, ни мешок для добычи, лишь собственная одежда, и все. Мы хотели убедиться в правдивости слухов о великанах-каннибалах. Теперь видим, как несправедлив был Адилор к вашему брату. Вы – нечто большее. Великие существа с развитым умом и прекрасными садоводческими навыками. – Она жестом указала на полную растительности комнату. – Позвольте нам уйти, и мы сможем унести с собой рассказы о вашей смекалке и инженерном деле. Мы можем помочь вам торговать, а не быть добычей воров.