– А как же Таккан? Возможно, лучше подождать его…

– Времени нет. Армия лорда Юдзи уже подступает к Гиндаре. Скоро он призовет демона, захватившего тело Лины, дабы вершить свои злодеяния.

Леди Бусиан тяжко вздохнула и, не глядя на меня, кивнула.

– Только не говорите Мэгари, – попросила она, когда Хасэге начал меня уводить. – Ее сердце не выдержит предательства Лины.

Через окно темницы залетал снег и растекался талыми лужицами на каменном полу. Это, конечно, наименьшая из моих проблем, но ради всего святого! Если уж эта ночь последняя в моей жизни, то хотелось бы провести ее в сухом и теплом месте.

Я в тысячный раз попыталась выбить дверь. Но Зайрэна, будь она неладна, использовала отравленную иглу, а не какую-то там священную реликвию для изгнания демонов. Прошло уже много времени, а чувствительность к ногам все не возвращалась. Я не смогла бы сбежать даже при желании.

Минуты растягивались в часы. Я устала колотить по стенам и прижала кровоточащие ладони к щекам.

Было уже, верно, за полночь, когда снаружи раздались шаги – быстрые и легкие, как у ребенка.

Мэгари! Она принесла небольшую корзинку с бумагой – на такой в храме загадывали желания. Без чернил.

– Гвардейцы забрали чернила и кисть, – сказала она, дергая за амулет на корзинке, который придавал сил и защищал от беды. – От бумаги проку мало, но я подумала… я подумала, что мы можем вместе сложить птичек. Возможно, их хватит, чтобы попросить богов освободить тебя.

Мне хотелось обнять ее, но я просто сжала руки девочки. Ее глаза покраснели и опухли; она явно плакала.

– Я пыталась вразумить маму, но она отказывается меня слушать! Говорит, что ты колдунья… – ее голос задрожал. – Но когда Таккан вернется с Гиндары, она обязательно прислушается к нему.

Я закусила губу. Мэгари не знала, как мало времени мне осталось. Утром меня сожгут на костре.

«Зайрэна не та, за кого себя выдает, – попыталась объяснить я. – Убийца не я и не Чижуань! Она жрица Святых гор».

– Помедленнее, Лина, я ничего не понимаю.

Я потянулась к бумаге, но тут дверь с лязгом распахнулась. Внутрь безмятежно прошла Зайрэна, держа поднос с четырьмя накрытыми горшочками.

– Мэгари, тебе лучше уйти. Лине нужно выспаться перед завтрашним испытанием.

Мэгари быстро обернулась.