– Что здесь можно есть? – шепотом спросил жених, сидя рядом со мной у костра.

– Все, иначе оскорбишь вождя. Это большое доверие. Этуру они никогда не предлагали.

Деш кашлянул, проникся оказанной ему честью и откусил от одного из фруктов, из корзины, которую поставили перед нами. Второй протянул мне. Я взяла и, облокотившись на надежное плечо, вгрызлась в мякоть. За фруктами последовали мясо, напитки и танцы.

Ненавязчиво нас вовлекли в круг танцующих, было весело, очень легко. Я не думала ни о своих чувствах, ни о нашем договоре, ни о завтрашнем дне. Был только Деш, его глаза и сильные руки, в которых я была счастлива.

* * *

Как же тяжело просыпаться сегодня. Что там с утра? Переводы или присутствие на раскопках? Мм-м… Как-то душновато. Повернувшись на другой бок и приоткрыв глаза, я столкнулась взглядом с Дешем. Он ошарашенно на меня смотрел.

Потребовалось несколько секунд, чтобы понять в чем дело, а потом я подскочила на импровизированном ложе, в одном из шалашей племени и, оглядев себя под циновкой, поняла, что одежды нет. Похожая ситуация была и у Деша. Посмотрев на жениха и ничего не понимая, я не могла скрыть своего смущения.

Неужели ночью между нами?.. Ведь ничего не было? Или было?

– Аделин, понимаю, что ситуация нестандартная, но судя по солнцу, время к полудню и, если экспедиция нас потеряет, то они отправятся искать…

Оставшееся я додумала сама и в ужасе прислонила руки к щекам. Циновка поползла вниз. Подхватив ее, я была растеряна и не знала, что делать.

– Давайте я первый оденусь и выйду из… этого сооружения? Или мне там…

– Нет, нет, я отвернусь, – перепугалась я, ужасаясь от мысли, что мой жених голый и будет одеваться снаружи.

Последовало несколько минут гнетущей тишины, когда слышалось лишь шуршание одежды и тяжелое дыхание колдуна. Безусловно, для него произошедшее такой же шок, как и для меня. Много чего бы я отдала за его мысли. Как теперь жить с ним в одном доме?

Непринужденность, царившая между нами с самого начала, сменилась на смущение и скованность. Как долго я смогу поддерживать такие отношения?

– Аделин, я буду ждать тебя снаружи.

– Хорошо, – пискнула я и едва стих шорох опустившегося полога, завозилась уже сама.

Одежда была мятая и показаться в ней в лагере просто невозможно. Все отметят мой внешний вид и сделают соответствующие выводы. Стыдоба-то какая!

Одевалась я, как могла быстро, два раза едва не упала, но, огладив последние складки и скривившись от своего внешнего вида, я вышла из шалаша. Деш, посмотрев на меня, недоговорил с вождем и застыл.

А я поняла, это реакция на распущенные волосы. Несмотря на то, что мы живем вместе, растрепанной он меня никогда не видел. Вниз я спускалась уже в полном убранстве и сейчас, нервно пригладив волосы, я уставилась на свои туфли. Как же неловко!

– Надеюсь, вы позволите Рему пройти на ваши земли, – наконец-то, закончил Деш.

– Договор есть договор. А вы заходите еще, – благодушно махнул нам вождь.

От смущения перехватило дыхание. Если подумать, все племя знает, что произошло между мной и женихом. А мы вот с ним не знаем. Как же так…

– Аделин, нам пора, – торопливо сказал колдун и, взяв меня за руку, потянул прочь к тропинке.

Ему тоже было не по себе. На обратном пути мы не разговаривали, напряжение все нагнеталось и нагнеталось и, когда мы добрались до лагеря, я уже готова была схватить Деша и умолять обсудить то, что произошло. Вот только… А что произошло?

У лагеря нас встретил Рем, не смотря на него, я скороговоркой пробормотала приветствие и бросилась прочь в сторону дома. Мне нужно оказаться в своей комнате, прийти в себя и решить, что делать дальше. Хотя, что тут решать? Будем делать вид, что ничего не произошло и жить дальше.

* * *

Дешвуд Даушен

Смотря в след Аделин, я мысленно проклинал вождя и все его племя. Что он намешал нам такое вчера, что… случилось то, что случилось? Кошмар! И так отношения непростые, а благодаря дикарям они стали еще запутаннее.

– Смотрю, ночь у вас удалась? – тихо спросил следователь, но тут же вскинул руки ладонями вперед. – Извини, сказал, не подумав. Но вы пришли в таком виде.

– Это не повод полоскать наши имена, – процедил я.

– В тесном коллективе ничего не скрыть. Женитесь уже побыстрее, – поморщился следователь.

– Проще сказать, чем сделать. Вождь разрешает тебе проход по их землям и прошу тебя, не накуролесь там ничего, чтобы не пришлось возвращаться в это племя.

– Эк тебя зацепило. Ничего не могу обещать, я для дела к ним пойду, но постараюсь быть корректен.

Мрачно посмотрев на Рема, я подумал: где он и где корректность.

– В лагере все тихо?

– Нормально, а если убрать отсюда эту женщину, то вообще все наладится, – скривился собеседник.

– Ее вряд ли, а вот тебя запросто. Раскрой уже быстрее это дело и отправляйся в столицу, – хлопнул я Рема по плечу и отправился в сторону дома.

Глава 24

Глава 24

Несмотря на то, что я была невинна, но, живя на Темном континенте, имела некоторые знания и прекрасно понимала, как живут мужчина и женщина. После близости должны оставаться следы. Теоретически. И, придя домой, я, в первую очередь, себя осмотрела, прежде чем привести в порядок.

Почему-то я не помню, что было после танцев. Чем мы с Дешом занимались? Почему утром были без одежды? Точно ли между нами ничего не было? Много вопросов и ни одного ответа.

Некоторое время я не решалась отправиться вниз, но сидеть в комнате вечно нельзя и пришлось спуститься. Деш ел и, едва я появилась, сразу окинул меня взглядом. Напряженность витала в воздухе, как я и боялась.

– Аделин, ты в порядке?

– Да. Ммм… Мне кажется, между нами ничего не было. Тебе не стоит беспокоиться.

– Ты уверена? – вскинулся Деш.

Я замялась. Конечно, мы оба знали только один способ, которым можно было проверить. Ну, или пригласить врача, но на это я ни за что не соглашусь. Мы помолвленная пара и подобный шаг… Это невероятное унижение.

– Предлагаю исходить из этого. Ты бы не сделал ничего мне во вред, я уверена. И не скомпрометировал бы меня.

Отложив приборы, Дешвуд встал и, посмотрев в стол, сказал:

– Аделин, я бесконечно уважаю и переживаю за тебя. Мне не хочется, чтобы тебе было плохо, чтобы у тебя появились проблемы. Но ты переоцениваешь мою выдержку.

– Что?

Мы встретились глазами.

– Ты мне нравишься и сильно. Я рад, что мы помолвлены и не только из-за расследования.

Дешвуд уже ушел на раскопки, а я все еще стояла посередине кухни, и сердце гулко билось в груди. Душа пела. Может, нам и не нужно будет расторгать помолвку? Говорят: все, что ни делается, все к лучшему.

* * *

Сегодня было особенно жарко и вместо храма, я перебралась в палатку. Чтобы хоть как-то скрыться от солнца и духоты. Здесь находился охлаждающий артефакт, и я могла спокойно доделать перевод. После вчерашнего веселья я все еще не очень хорошо себя чувствовала, не говоря уж о признаниях Деша, которые выбили из колеи. Сосредоточиться было очень непросто, и окружающие только мешали.

Когда я практически завершила работу, до меня донеслись голоса.

– Да нет, с этой стороны еще одна палатка не встанет. Или совсем маленькая. Все артефакты не поместятся, не говоря уж о новых, – послышался голос Брорса.

Удивительный мужчина. Умел очаровать женщину довольно быстро, чем и пользовался. Ладил с коллегами и уже закрутил роман с половиной женского состава экспедиции, но со всеми расставался в хороших отношениях и был прекрасным профессионалом, поэтому Деш закрывал на все глаза.

– Да. Может, разместить чуть подальше? Или перенести остальные палатки? – размышлял Ар.

Тоже необычная, замкнутая и невозмутимая личность. Часто я ловила его взгляды на себе, и это было странно.

– Слишком сложно, хотя место удобное. Надо спросить у Даушена, – предложил Брорс.

– Он сегодня не в духе. Может, со своей невестой поругался, – предложил Ар. – Интересные у них отношения.

– А что такого? Пара, как пара. По уши влюблены друг в друга. Я бы даже сказал, идеальная пара. Но не спросишь же, неприлично, – убежденно ответил Брорс.

– Да? Мне тоже так кажется. Уверен, что они поженятся и останутся здесь.

– А почему нет? Даушен – хороший руководитель и не пытается переложить свои обязанности на других. Компетентен в своей области. В отличие от Рема.

– Да уж, такого кадра я в научных кругах не встречал ни разу. Есть ставленники в нашей среде, но обычно они ведут себя тихо, – заметил Ар. – А этот ничего не смыслит в своей области, так еще и наглый. А эти его ссоры с Тагери просто что-то с чем-то. Отлично разбавляют монотонность нашей работы.

– А ты темная лошадка. Не думал, что тебе нравятся такие развлечения, – хмыкнул Брорс.

– Все лучше, чем твои. Почему ты еще не очаровал Тагери?

– Она влюблена в кого-то. Там не подступиться, – отмахнулся артефактчик.

– Может, в Рема? – предложил Ар, и мужчины рассмеялись.

Я их уже еле-еле слышала, так как они удалялись от палатки. Оказывается, оказаться в неожиданном месте в неожиданное время очень полезно. Этот разговор не оставил меня равнодушным, появились вопросы. Деш влюблен в меня? Мы с ним можем быть истинной парой? Торезус Ар – засланец предателей?

* * *

Выбравшись из палатки и отправившись в сторону раскопок, я попала из огня да в полымя. Потому что недалеко от них набирал обороты скандал. Араси о чем-то спорила со своим помощником, тот убеждал ее подождать. Увидев меня, они застыли, и женщина скривилась, а Торезус Ар скованно поприветствовал. Что еще случилось?