«Мы не одинаковые! Ты погубил такое количество людей! Ты обрек свой собственный народ!»

«Жертвы всегда необходимы. Мы уже и так многое потеряли. Так какая разница, как умрут эти люди: от обречения или же от лапы неуправляемого дэва? Ты ведь тоже пожертвовала своим народом».

«Неправда!» – Я отказывалась думать о Телемайне, погибшем от руки своего сына – косвенно совершенном мною убийстве. Отказывалась думать о бедной Дейзи. Отказывалась думать о Фоксе, Инессе, Полер.

«Мы одинаковые, – повторил он. – И всегда такими были. Я это сразу понял в нашу первую же встречу».

«Кто ты?»

«Один из нас, Тия, найдет Первую Жатву. Но кто именно заберет награду, не имеет значения, если последствия будут равны. Как только душа бога окажется в твоих руках, ты не сможешь сопротивляться ей. Ты сумеешь стать правительницей с сострадательным сердцем и выстроить мир по своему усмотрению. Однажды ты поймешь и поблагодаришь меня. А тем временем считай дрихтианцев своим подарком – залогом того, что мы стремимся к одним и тем же целям».

«Нет!» – Я шагнула к нему, но он остановил меня взмахом руки. Я застыла, не в силах пошевелиться.

«Ты еще не познала истинной силы, Тия. – Фигура в плаще приблизилась, и я ощутила ее пальцы на своей щеке. Он наклонился ближе, его губы застыли возле моего уха. Я хотела отодвинуться и прервать нежелательную близость, но тело меня не слушалось. – Единственный способ по-настоящему меня понять, — прошептал он, – это вкусить ее».