Свет льется с потолка через крошечные отверстия, которые напоминают какую-то карту. Вода стекает со стен небольшими ручейками.

– Что это за место? – спрашиваю я.

– Магия, – шепчет Селестра. – Я чувствую ее силу, она течет из земли прямиком в меня.

Хоть я и не говорю этого, но я тоже что-то чувствую. Покалывание начинается у пальцев ног, а затем пронзает сердце, как стрела.

– Давай разобьем лагерь, – предлагаю я. – Нам нужно собраться с силами для следующего испытания.

– Здесь?

– В настоящее время нас никто не атакует, и я не вижу поблизости призраков, так что это самое подходящее место из всех возможных. Кроме того, мы защищены от дождя.

Селестра кивает, но больше ничего не говорит.

Она восхищается этим местом, глубоко втягивая в легкие воздух. Сила, которую Селестра чувствует, должна быть неимоверной, потому что, когда я говорю ей собрать дрова, она делает это без единой шутки или взгляда в мою сторону.

Каким бы ни было это место, Селестра выглядит так, будто оно создано для нее.

Мы находим достаточно припасов, чтобы продержаться всю ночь.

Здесь поразительно тепло по сравнению с лесом. Из отверстий в потолке, через которые видно звезды, дует легкий ветерок. Неподалеку от места, где лежит горстка белесых костей, есть местечко с сухой землей. Мы обосновываемся там, и я стараюсь не слишком много думать о том, что могло случиться с человеком, которому принадлежали эти кости. Селестра, кажется, ничего не замечает. Она собрала достаточно мягких веток и листьев, чтобы создать своего рода кровать, скрашивающую наше пребывание.

Селестра также собрала кристаллы и ягоды. Мелководье изобилует рыбой. Нам понадобился целый час, чтобы поймать пару рыбок.

Пока они готовятся на маленьком костре, я чувствую благодарное урчание желудка.

В следующий раз, когда меня отправят на волшебные испытания старой королевы, я захвачу с собой сладости и ром.

Селестра молчит, тыкая веткой подвешенную над пламенем рыбу. Я не привык к тому, что она такая тихая, и это меня раздражает.

Я заставляю себя говорить.

– Почему мой отец восстал против короля?

Селестра снимает рыбу с огня и кладет ее на большой лист.

– Он был верен трону всю мою жизнь, – говорю я. – Ты знаешь, что изменилось? У меня никогда не было возможности спросить.