Селестра грызет свою рыбу так, как будто у нее внезапно пропал аппетит.

– Сомневаюсь, что он был верен, – отвечает Селестра. – Он годами тренировал меня за спиной Сирита, подготавливая к бою и магии.

Я до сих пор не могу понять человека, которого знал почти всю свою жизнь. Отец излучал преданность и наставлял меня быть частью Последней Армии, но в то же время делал все возможное, чтобы наследница короля смогла его свергнуть. Насколько хорошо я знал своего отца? Верил ли он когда-нибудь в Сирита или всегда знал, что его нужно остановить? Он действительно обучал меня быть частью Последней Армии или все это время учил сражаться против них?

– Два года назад, когда король в последний раз успешно атаковал Полемистес, ему удалось захватить пленников, – тихо произносит Селестра. – Молодая семья. Я слышала их крики даже из своей спальни.

– Их пытали? – спрашиваю я.

– Король что-то искал и хотел, чтобы они ему помогли, – отвечает Селестра.

– Меч.

Леди Эльдара.

Селестра кивает.

– Асдену – твоему отцу – не нравилось, что с ними так жестоко обращались. Он считал, что они невиновны.

Я втягиваю носом воздух.

Мы оба знаем, что король никогда не считал кого-либо невиновным, не говоря уже о помиловании. Мой отец должен был знать лучше.

– Думаю, именно это заставило твоего отца понять, что король не беспокоится о жителях Шести Островов, если они встанут у него на пути, – говорит Селестра. – Сирит, должно быть, заметил эту перемену. Он заставил меня заглянуть в будущее твоего отца и…

Селестра замолкает, и выражение ее лица искажается от боли.

Она выглядит пристыженной и избегает моего взгляда во время рассказа, как будто это грех, в котором она никогда не хотела признаваться.

– Ты была совсем ребенком, – отвечаю я.

– Я не чувствовала себя ребенком. – Страдания на ее лице достаточно, чтобы расколоть меня надвое. – Я чувствовала себя монстром. Я чувствовала, что предала его.

Она смотрит на меня глазами, блестящими от непролитых слез. Селестра сглатывает.

– Его последние слова были о тебе, – шепчет Селестра. – Он попросил мою мать пообещать, что она будет охранять тебя и не станет наказывать за его ошибки.

Это небольшое утешение, но я благодарен.