Селестра издает еще один долгий вздох.

– Уже долгое время обо мне никто так не заботился, – говорит она. – Моя мать не может рисковать и дарить мне любовь.

На лице Селестры снова появляется затравленное выражение. Беспомощное разочарование, которое я заметил, когда она говорила о том, что не чувствует себя достойной.

Должно быть, Селестра чувствует себя опустошенной.

Селестра – принцесса и, возможно, будущая королева. Внутри нее есть древняя магия. Но даже с поддержкой близких она не может по-настоящему поверить в себя.

– Знаю, ты винишь себя, – говорю я. – Но если ты ждешь, что я тебя обвиню, то ты ошибаешься. Мой отец тоже не стал бы винить тебя.

Я должен был сказать это раньше.

Теперь я понимаю, почему Селестра так не хотела смотреть в мое будущее. Не только потому, что она видела и свою смерть, но и потому, что это напомнило ей о смерти моего отца.

Я всегда задавался вопросом, почему Селестра не наслаждалась смертью, несмотря на то, что выросла среди нее. Теперь я понимаю.

Я хочу донести до нее, что она не является результатом ошибок своей семьи. Я знаю, каково это – быть пойманным в сети прошлого своих родителей. Мне хочется столь многое ей сказать, но я не могу подобрать слов.

– Я был зол, потому что ты солгала, – произношу я. – Но я никогда не винил тебя в произошедшем.

– У тебя было полное право это делать.

Я качаю головой, но Селестра настаивает.

Как будто она хочет, чтобы я ее ненавидел.

Может быть, она думает, что заслуживает этого.

– Тебе нужно простить себя.

– Ты так говоришь, как будто это легко.

Боль в ее глазах – та же самая боль, которую я чувствовал годами. Я ошибался, полагая, что одинок в своем несчастье.

– Ничто из того, за что стоит бороться, не дается легко, – говорю я.

Селестра моргает, глядя на меня с легкой улыбкой.