Я гордо задрала подбородок и прошагала мимо бордовой от злости женщины. Еще не много и стекла в очках просто лопнут.

Стеллаж «Наука» был самым кривым и дальним. Особо порадовала пыль на книгах. Но хотя бы энциклопедия рас имелась. Интриговало меня загадочное «но…» в лекции. Я все же вспомнила, как пострадала ценная тетрадь. На меня напал хищный плющ, сбежавший по стенам из лаборатории. Отбиваться пришлось тем, что подвернулось под руку: лекции по расам и лексикон гримуара. Прибывшие на помощь учителя смотрели на происходящее круглыми глазами. Мне даже стыдно стало. Ровно на пару минут.

Старенькая энциклопедия, увы, шибко радостных новостей мне не преподнесла. Но хотя бы стало понятно, почему Лучик воротил морду от Ульяны. Женщина ожидающее потомство святая и зариться на чужую плохо. Не свезло бывшей подружке. Аж два раза.

Еще имелась загадочная формулировка: замена Слова — свобода, поделенная пополам. Вот что за корявые инструкции⁈ Почему нельзя просто написать: иди туда и сделай то. Нет, мы умный трактат и на понятные задачи не размениваемся. Как в такие моменты я люблю свой ругающийся гримуар, вот он-то на высокопарные слова не тратится.

Хлопнула входная дверь, и пол натужно заскрипел под подошвами форменных сапог стражника:

— Ведьма Миладия здесь? — он обратился в библиотекарше.

Я высунулась из-за стеллажей и звонко чихнула. Женщина сверкнула в мою сторону линзами очков и противно заголосила:

— Арестуйте ее! На неделю! Она мне угрожала!

— Кха? — стражник растерялся. — Задержать ведьму по голословному доносу нельзя. Придите в ратушу и напишите заявление. Будем разбираться. — Дамочка уже расплылась в хищной улыбке, но парень безжалостно обрубил ее надежды. — Только вряд ли что-то докажем. Ведьмы не запугивают, а проклинают. Все остальное относиться к клевете. А за нее полагается административное взыскание. Хотите прополоть клумбу в городском саду?

— Спасибо, — сердечно поблагодарила стражника, когда мы оказались на улице. После душного и пыльного помещения воздух был упоительно сладкий. Ан нет, не в этом причина. Рядом с крыльцом примостились два любителя выпить и вели дискуссию о влиянии философии Эрдинга на поэзию в эпоху раннего рассвета. А в стаканах у них плескалось ароматное вино.

— Не за что, — парень неодобрительно покосился на выпивох, но влезать в научный диспут не стал. — Ваш дядя, — он выделил это слово, — настоятельно просил забрать дракона. Возле него уже образовался несанкционированное народное гуляние. Наместник не может покинуть ратушу и нервничает.