Через четыре часа после казни Кристиан и Иллирика снова были в Иртале. Они смогли попасть в квартиру Майки, но не нашли его там. Решив, что Майк мог отправиться к семье Чепл, как и договаривались раньше, Крис решил вернуться в их дом. Еще была вероятность, что Илана, если она осталась жива, тоже туда наведается.
Смерть Бет потрясла их обоих. Иллирика перестала плакать, но всю дорогу до дома молчала и выглядела потерянной. Кристиан долго пытался ее успокоить, давая оплакать Бет в своих объятиях, хотя сам не проронил ни слезинки. Просто не мог. Крис запретил себе чувствовать, боясь, что горе сломает их обоих. Этого нельзя было допускать, ведь еще оставался Майк, которому будет больнее всех пережить потерю.
В голове Криса мысли сменяли одна другую. Он не мог поверить в то, что видел своими глазами, хотя со смертью сталкивался постоянно. Но одно дело, когда умирает незнакомец, и совершенно другое, когда ты слышишь
Как только они прибыли в Иртал, Крис помог Лире спуститься с лошади и поспешил к дому семьи Чепл.
– … и теперь он находится там, – Майки заканчивал свою речь, что-то объясняя Иену и Рикки.
Не скрывая облегчения, Кристиан без разрешения вошел в дом и обнял друга. Сбитый таким приливом нежности, Майки лишь усмехнулся и похлопал его по спине. Он перестал улыбаться, как только Иллирика сняла капюшон, открыв заплаканное лицо.
– Что случилось? – тут же насторожился друг, сначала осматривая Иллирику, а потом самого Кристиана на предмет ранений или увечий.
– В чем дело? – в комнату быстрым шагом вошла Аманда, на ходу снимая с себя фартук. Она бегло осмотрела собравшихся и встревоженно повернулась к мужу.