Звук его шагов эхом отразился от каменных плит. Но Эндри шел не к ней, а к проходу, ведущему в соседний зал. Корэйн подняла удивленный взгляд и обнаружила, что он, остановившись под арочным сводом, смотрит прямо на нее.

– Пойдем, – сказал он, поманив ее рукой. – Сегодня я научу тебя пользоваться щитом.

* * *

Какой бы холодной и странной ни была Тиарма, она все еще оставалась замком, а Айона – городом. Жизнь шла своим чередом – гораздо медленнее, чем у людей, потому что Древние воспринимали ход времени совершенно иначе. Поначалу, как и в Сиранделе, жизнь бессмертных казалась Корэйн скучной. Большую часть времени они задумчиво смотрели на небо, окутанное постоянно изменяющейся дымкой тумана. Некоторые читали, занимались сочинительством или рисованием, склонившись над стопками пергамента или над чистыми холстами. Изибель же запиралась в тронном зале вместе с Вальниром, Эйдой и избранными советниками каждого из них. Корэйн никогда не присутствовала при их дискуссиях: она бы не выдержала этих многословных пустых разглагольствований.

Только стражникам, казалось, было чем заняться, хотя и они чаще всего просто расхаживали по городу туда-сюда. Каждый день из поселения выезжала небольшая группа воинов, призванных охранять Айону по периметру. Они сменяли друг друга на посту, а свободное от работы время проводили на тренировочной площадке. Каждый взмах меча и каждая выпущенная стрела выглядели элегантно. Движения Древних воинов, слишком быстрые для человеческих глаз, за долгие века тренировок были отточены до совершенства.

Туман нависал над городом, словно массивный серый потолок. Башни замка терялись в нем, превращаясь в грозные, мрачные тени.

Корэйн поежилась, прежде чем последовать за Эндри по знакомой дороге к тренировочной площадке, выложенной из каменных плит. Добравшись до лестницы, Эндри замедлил шаг, чтобы понаблюдать за солдатами. У него под мышкой был зажат массивный щит, а на поясе висели меч и джидийский топор.

Корэйн остановилась. Из-за ее спины, как и всегда, торчал Веретенный клинок. Даже здесь, в Айоне, она не могла оставить его без присмотра.

На площадке тренировался отряд из двенадцати стражей. Одна половина сражалась на копьях, другая – на мечах. Клинки пели, а шпаги танцевали. Сталь ударялась о сталь, высекая фонтаны искр. Древние двигались в идеальном балансе, словно единое целое. Бескрайний ветер, постоянно гулявший в горной долине, развевал туман и золотистые волосы бойцов.

– Они не пытаются победить, – пробормотала Корэйн. – Они просто делают упражнения, чтобы оставаться в форме.