– Пока что это самый короткий урок, который ты мне преподавал, – напряженно усмехнулась Корэйн.

– Не исключено, – коротко отозвался он. – Самое главное преимущество щита – возможность самозащиты. Ты можешь наносить удары и при этом держать большую часть своего тела прикрытой.

Одной рукой он взялся за ремень на обратной стороне щита, а другой взмахнул так, словно держал меч. Затем принял боевую стойку, перенеся вес всего тела на другую ногу. Корэйн внимательно следила за ним, делая мысленные заметки по ведению боя. В остальное время она просто смотрела на молодого мужчину с добрыми глазами, отмечая каждое движение длинных пальцев и решительную сосредоточенность на лице.

Больше всего ее привлекало то, как он удерживал внимание на том, что делает.

– Кроме того, щитом можно оттолкнуть противника от себя, – продолжал Эндри и сделал шаг вперед, заслонив себя щитом. Корэйн осторожно отступила в сторону. – Или даже ударить врага по лицу. Но в первую очередь всегда полагайся на меч.

Краска схлынула с лица Корэйн, когда она взяла щит в руки. Его вес удивил ее.

Эндри приподнял бровь:

– Слишком тяжелый?

Она покачала головой и скользнула рукой под ремень на задней части щита. Хорошо промасленная кожа была мягкой, но прочной.

– Напротив, – сказала она. – Я думала, что не смогу поднять щит Древних.

– Это не щит Древних, – будничным тоном ответил Эндри. – Стражники Айоны разрешили мне позаимствовать кое-что из оружейной.

«Не щит Древних». Корэйн крепче вцепилась в ремень, пытаясь почувствовать прикосновение руки, которая когда-то сжимала его. Это было все равно что протянуть ладонь призраку.

– Раз это не щит Древних, – прошептала Корэйн, – значит, его щит.

Эндри округлил глаза, только сейчас осознав, кому именно принадлежала эта вещь.

– Ох, – запинаясь, сказал он. – Корэйн, я не подумал…

В ее груди, сдавленной кожаной жилеткой, все сжалось. Она сделала болезненный вдох, но почувствовала лишь запах дождя. «Как будто на щите мог сохраниться запах отца», – подумала она, проклиная себя за такую глупость.

– Что еще там было? – спросила Корэйн резким тоном. Ей хотелось накричать на стражей Айоны за то, что те посмели притронуться к собственности ее отца, но в то же время она хотела узнать, какие еще из его вещей по-прежнему находятся в их оружейной.

Эндри нахмурился и покачал головой.

– Они дали только щит. Ничего другого мне было не нужно, поэтому я не интересовался, – ответил Эндри. Он сглотнул, и его горло дрогнуло. – У моего отца тоже был щит.