Брион пожал плечами.

– Боец он неплохой, но, судя по всему, довольно самонадеян и тщеславен. Большинство наших мужчин приходят к Стене без всякого боевого опыта. Армвон считает себя лучше них, потому что учился в одной из королевских академий. Но он и глазом не успеет моргнуть, как другие надерут ему задницу.

Услышав столь неподобающие слова, королева Эриина выразительно посмотрела на Бриона.

Брион тоже уставился на нее, бледный от ужаса.

– Извините мой язык. Я не хотел показаться непочтительным.

Королева кивнула.

– Вы прощены.

– Благодарю вас.

Брион благодарно поклонился и повел их на кухню. Мужчины в полной боевой экипировке, выглядевшие так, будто сейчас отправятся сражаться, чистили овощи, мелко рубили травы и разбирали мясо. Брион попробовал некоторые блюда и дал указания, как лучше приготовить угощение. Наконец, они осмотрели арсенал и комнаты для тренировок, где Хранителей почти не было, ведь большинство из них занимались приготовлениями к вечеру.

Фрейя легко могла представить себе в этой обстановке Ларкина и очень сожалела, что никогда не видела, как тот взаимодействует с другими Хранителями. Конечно же, он был образцовым фельдмаршалом. Принцессе так и хотелось расспросить о нем Бриона, но в присутствии матери девушка не решалась на это.

Наконец Хранитель повел их в комнаты, которые обычно занимали фельдмаршал и его генералы. Сегодня вечером эти помещения были предоставлены высоким гостям. Их вещи уже были на местах; слуги подготовили помещения так, чтобы они могли соответствовать запросам королевской семьи. Окна украшали тяжелые портьеры. Старые половицы скрывались под устилавшими их коврами ручной работы. Повсюду были расставлены цветы, а на дверях висели геральдические полотна с королевскими эмблемами.

Брион попрощался и отправился обратно на кухню. Фрейя едва успела облегченно вздохнуть, как вокруг нее уже суетились горничные, чтобы собрать ее на вечерний пир. Принцессу привели к хижине, которая оказалась баней. Служанки вымыли Фрейю с головы до ног, обильно натерев ее тело ароматными маслами. Затем девушка вновь оказалась в своей комнате. Тут ей сделали изящную прическу и надели простое платье, потому что его все равно никто не увидит. Вечерний пир Хранителей пройдет на открытом воздухе, и по-настоящему было важно, каким будет плащ Фрейи. Он был великолепен. Темно-синяя ткань на груди была украшена серебряной вышивкой, изображавшей звезды и луны, а рукава пышно оторочены мехом.

Едва горничная Фрейи закрепила в волосах принцессы последнюю шпильку, она в сопровождении двух гвардейцев направилась на площадь, которую было не узнать. Хранители разожгли перед Стеной десятки маленьких и два больших костра. Столы уже были расставлены, и у огня стояли импровизированные скамьи, которыми служили стволы недавно срубленных деревьев. Над одним из костров жарили мясо, а перед хижиной у Стены стоял обильно накрытый стол. Он был уставлен мисками и тарелками со всевозможными деликатесами.