Вторая Элизабет, как оказалось, полная теска первой (даже возраст у них был одинаковый), продолжала что-то еще верещать противным писклявым голосом, от которого звенело в ушах. В это время Безликий, сохраняя полную невозмутимость, дочитал документ до конца, поставил внизу галочку и, взяв под руку истеричную дамочку, направился с ней в сторону Ада. Он пытался ей что-то объяснить по пути, активно жестикулируя свободной рукой, но, по всей видимости, так и не был услышан. Отодвинув тугой засов, озадаченный мужчина вежливо пропустил Элизабет вперед и, пока та не успела опомниться, захлопнул перед ее носом дверь. Раздался душераздирающий вопль и маленькие кулачки застучали по обивке, затем послышался скрежет ногтей по металлу, и все стихло.
— Так быстро все закончилось…? — в ужасе прошептала Лиз.
— О! Не беспокойтесь, милая! Для нее все только началось, — ответил Безликий и окинул девушку оценивающим взглядом, от которого она непроизвольно вжалась в кресло.
— Итак, Элизабет Кроу уже в Аду… Что ж мне теперь с вами-то делать…? — он задумчиво почесал подбородок.
— Может вернете меня назад? Я буду не против, — неуверенно предложила она.
Работник Небесной канцелярии слегка нахмурился и посмотрел на стоящего за ее креслом Жнеца Смерти, того самого симпатичного парня в черном деловом костюме, которого Лиз не посчастливилось встретить на вокзале.
— Как она погибла? — поинтересовался Безликий.
— Несчастный случай, — отрапортовал демон и, кашлянув, добавил: — Упала под поезд…
— Ну ты и зверь… — недовольно прокомментировал небожитель. — Другого способа что ли не нашлось? Более гуманного?
Жнец пожал плечами.
— Я встретил ее на перроне. Она сама на рельсы полезла… Уж очень удобный момент подвернулся…
— «Удобный момент подвернулся», — передразнил его босс. — Ты вообще в досье заглядывал? Описание внешности читал? Здесь же ясно написано: длинные рыжие волосы! А теперь посмотри на своего клиента! Видишь хоть что-то похожее?
— Простите, не досмотрел… — демон виновато покосился на свою нечаянную жертву. — Это ведь девушки! Сегодня у них длинные рыжие волосы, завтра — короткие черные! За ними не уследишь…
— Увы, дорогая… Вернуться назад не получится, — развел руками работник небесной канцелярии. — Твоя телесная оболочка сильно пострадала и восстановлению не подлежит…
— Ну и что будете со мной делать? — усмехнулась Лиз. — Я ведь уже поняла, что оказалась здесь по ошибке. Надеюсь, у вас будут неприятности в связи с этим!
Безликий на минуту задумался, перебирая в уме все возможные варианты, затем просиял и оживленно продолжил:
— У меня появилась отличная идея! Вы получите второй шанс.
— Второй шанс? — осторожно переспросила Душа. — И что мне нужно будет сделать?
— Разберетесь на месте! — ответил Безликий. — Главное, не забывайте творить добрые дела! В противном случае, вам обеспечена дорога в Ад! — он широко улыбнулся, оголяя белоснежные зубы, и громко щелкнул пальцами. В тот же миг кресло вспыхнуло волшебным огнем, превратившись в прах, и Лиз неожиданно провалилась в пустоту. — Не благодарите! — были последние слова, что она услышала.
Глава 1. Второй шанс
Глава 1. Второй шанс
Очнулась от невыносимой боли в области горла. Катастрофически не хватало воздуха. Я задыхалась. Попыталась вскочить, но поняла, что плечи плотно прижаты к полу. Некто сильный, навалившись всем весом, одной ладонью пытался душить, (и уже был близок к успеху), другой прочно сжимал мои руки над головой. Мгновенно оценив ситуацию, притянула к себе ноги, извернулась и, ухватив коленями голову нападавшего, перебросила через себя. Пришлось приложить не мало усилий: мои мышцы оказались слишком слабы для такого рода действий. Тем не менее, мне удалось высвободиться. Смачно ударившись о каменный пол, неизвестный «крякнул» от боли, неловко подвернув руку, но быстро поднялся, с размаху выбил здоровым плечом стекло и, вывалившись в окно, бесследно растворился в полумраке. Рассмотреть его, конечно же, я не успела.
Набрав полные легкие воздуха, я закашлялась и окончательно пришла в себя.
'Ловко у меня получилось выкрутиться, — скользнула мимолетная мысль в голове и тут же исчезла, но собой я осталась довольна.
Незнакомая комната, в которой я оказалась, напоминала своим интерьером спальню старинного особняка. Хотя память так и не вернулась, подсознательно я была уверена, что нахожусь где угодно, только не дома.
— Эй! Что происходит, Безликий⁈ — хрипло закричала, уставившись в потолок. — Куда ты меня забросил?
Ответом была тишина, а через минуту в распахнувшуюся дверь ворвался незнакомец.
— Ваша Светлость, что-то случилось? Я слышал, как вы кричали! — взволновано проговорил он, помогая подняться.
«Похоже, меня с кем-то спутали. Знать бы еще с кем?» — подумала я про себя, а вслух ответила: — Не могу сказать с уверенностью, но, кажется, на меня напали.
Внимательно рассмотрев молодого парня, лет двадцати, попыталась догадаться, кем он приходится. Передо мной стоял довольно симпатичный голубоглазый блондин с золотыми кудряшками, ямочками на щеках и с хорошо натренированным телом. Короткая туника, подвязанная широким кожаным ремнем, не могла скрыть красивых, в меру мускулистых конечностей. А поблескивающий в ножнах меч наглядно указывал на характер его занятий. Стражник.
Он бегло окинул комнату оценивающим взглядом и, увидев разбитое окно, бросился к нему.
— Никого! — резюмировал он, свешавшись по пояс вниз. — Но на осколках осталась кровь. Скорее всего преступник поранился, разбив стекло. Сообщу начальнику охраны. Возможно удастся взять его по горячим следам.
Парень торопясь направился к выходу, но я успела поймать его за плечо.
— Постой! Не надо никому сообщать… Во всяком случае пока, — сказала ему, а про себя подумала: — «Не хватало мне еще выяснения отношений с начальником стражи».
— Как прикажите, Миледи, — кивнув головой, смиренно ответил голубоглазый. — Хотя, вы должны понимать, что это неправильно… У Вас синяки на шее, — добавил он с сожалением, подняв на меня полные сочувствия глаза. — Может, пригласить лекаря?
— Не нужно… И вообще, пусть это происшествие останется между нами, хорошо?
— Ваше слово для меня закон, госпожа, — он снова склонил голову, забавно тряхнув кудрями.
— Отлично, а теперь ступай, — слабо махнула рукой в сторону двери. — Хочу побыть одна. И помни: никому ни слова!
— Хорошо. Буду поблизости, — отчеканил молодой страж и тут же покинул комнату.
Оставшись одна, я вздохнула с облегчением. Любые разборки и лишнее внимание мне были сейчас ни к чему. Требовалось время собраться с мыслями и придумать, что делать дальше. Первым порывом явилось желание незаметно покинуть имение, избегая дальнейших встреч с кем-либо из жильцов, но, вспомнив причину, по которой я здесь оказалась, поняла, что придется задержаться.
«Наверное, не просто так Безликий закинул меня сюда. Возможно, именно это место требует моего присутствия. Хочешь, не хочешь, Элизабет, а придется вступить в навязанную игру и разобраться с возникшей ситуацией», — подумала я.
Для начала огляделась в поисках зеркала, хотелось рассмотреть поближе саднящую от синяков шею и определить серьезность травмы. Увидев в глубине спальни широкую золотистую раму, подошла ближе и изумленно уставилась в отражение.
— Нет, нет, нет! Не может этого быть! — в ужасе воскликнула я.
По ту сторону стекла на меня смотрела та самая Элизабет, с которой мне довелось встретиться «в гостях» у Безликого.
— Что ты сделал, заср***ц! Ты зачем вселил меня в это тело⁈ — закричала я, подняв голову кверху, надеясь, что работник Небесной канцелярии хорошо меня слышит. — В чем прикол? Решил поиздеваться?
Ответа, конечно же, не последовало. Со злости, ударила кулаком в ненавистное отражение, но только больно расшибла костяшки пальцев. Зеркало так и осталось висеть на стене, транслируя мне гневный взгляд истеричной дамочки.
Не зная куда себя деть от негодования, я шагала от одной стены до другой, периодически бросая взгляд на мелькающий силуэт в раме, в глубине души ожидая, что он изменится на привычное мне лицо и фигуру. Не сказать, что отличалась особой красотой в прошлой жизни, но это была все-таки привычная «я», а не вот это вот рыжее «не-понять-что!»
Смирившись и немного успокоившись, решила рассмотреть свой новый образ повнимательней и снова подошла к зеркалу. Вздохнув, призналась себе, что эта Элизабет была довольно красивой девушкой, когда не сыпала вокруг себя проклятиями. Правильные черты лица, белая ухоженная кожа, тонкая талия и рыжая толстая коса, скрученная на голове в объемную (немного потрепанную случившимся нападением) прическу.
«Что ж, для начала внесем некоторые коррективы!» — злобно ухмыльнулась я своей истеричной тезке и, отыскав ножницы в столике трюмо, отхватила большую часть волос.
Густые локоны, получив свободу, тут же рассыпались неровными волнами по плечам.
«Так будет гораздо лучше!» — подмигнула я отражению, во всех красках представив, как на это отреагировала бы его прежняя хозяйка.
— Душечка, Лиз! Как ты? — неожиданно раздался голос у двери. — Услышала, что с тобой приключилось и сразу сюда!
Вздрогнув от неожиданности, я развернулась навстречу шумно входящей симпатичной шатенке, пряча за спиной ножницы и отрезанную косу. Ощущение было такое, словно меня поймали на месте преступления.