– Тогда зачем ты явилась, если не за местью? – осведомилась я с набитым ртом. Меня мало интересовали речи Фариды, гораздо привлекательнее были лепешка и вода.

– Хотела посмотреть на ту, что свела моего мужа с ума.

Я закашлялась и выдавила:

– Твой муж и без того сумасшедший. Боюсь, я тут ни при чем.

– Он бредил тобой все это время, искал сам и приказывал искать солдатам, а когда узнал, что ты в Мирее, всю голову сломал, прикидывая, как выманить оттуда. Меня пугает его одержимость. За годы, что мы женаты, я слышала о тебе сотни и даже тысячи раз и потому так хотела увидеть своими глазами. – Я слушала Фариду и никак не могла взять в толк, о чем она говорит. – За четыре года мой муж ни разу ко мне не прикоснулся. После свадьбы я перестала существовать для Айдана, хотя он очень настойчиво просил у отца моей руки. Сначала я думала, что всему виной его больные чувства к тебе и даже ревновала, но потом поняла, что дело в соперничестве с братом. Арлан был влюблен в меня, но оказался слишком нерешителен, чтобы признаться. А я… я женщина. Мне не пристало признаваться в чувствах первой.

– С чего ты вообще взяла, что у Айдана есть какие-то чувства ко мне? Мы брат и сестра! – воскликнула я. – Такое слишком даже для него!

– Я вижу это. И приближенные к нему люди давно всё поняли. Его новая шлюха месяц ходила по дому с видом хозяйки, а я каждую ночь слышала ее стоны и даже крики из спальни мужа. Но с тех пор, как ты попала сюда, он больше не зовет ее. Вместо этого Айдан крушит свою комнату и что-то бормочет об украденной жизни. Я боюсь его, и остальные тоже боятся. Он лишился разума.

– И зачем ты пришла ко мне?

– Айдан болен, и теперь я вижу это, как никогда, ясно. Мне бы очень хотелось помочь тебе сбежать, но он выместит зло на мне. Я не хочу умирать, но обещаю: если смогу, то помогу хоть чем-нибудь, только бы ты сбежала из этого места. В город прибыл цесаревич с отрядом белоярских навиров. Клянусь, что сообщу им о тебе, если появится возможность.

За дни заточения мозг словно бы заржавел, но я старалась сообразить хоть что-то. Брат ненавидел меня с самого детства, издевался и унижал, но никогда прежде мне и в голову не приходило задуматься, что у его ненависти двойное дно. Если умалишенный ублюдок одержим мною, то… нет, разум отказывался представлять то, что Айдан мог со мной сотворить.

– И ты пришла ко мне, чтобы облегчить груз совести? – рыкнула я. – Ну и посмотрела бы на меня через окошко. Зачем все эти речи, если ты ничем не можешь помочь?

Фарида виновато понурила голову.

– Я труслива и слаба, – призналась она, – но все эти дни меня непрестанно мучает совесть. Айдан страшный человек. Я не знаю, на что он способен в пылу одержимости. Но ты должна знать… я должна предупредить… Айдан действительно жесток, но ты единственная, кого он не убьет. Он будет мучить и унижать, но оставит тебя в живых, иначе лишится смысла жизни.