Они исчезли в темноте. Свет огня погас.

Мгновение спустя я похолодела.

– Миднайт? – прошептала я, дрожащими руками вцепившись в траву. – Миднайт, ты здесь?

Ответа не было.

Я прижалась лбом к мягкой влажной земле и зарыдала. Он бы не смог выжить после такого падения – пропасть была очень-очень глубокой. А если и выжил, то внизу расщелина кишела демонами теней. Он бы не выстоял против них, тем более с такими ожогами.

И Миднайт наверняка прекрасно это понимал, когда бросился на этих монстров.

Я встала на колени, оплакивая пожирателя туши, одно из храбрейших существ, которых мне довелось повстречать. Вздохнув, коснулась драгоценных камней, лежащих в кармане. Всех трех. Он пожертвовал собой, чтобы я могла спастись – чтобы мне представилось три шанса заколоть Оберона. Я не могу его подвести.

Я встала. Пришло время убить короля.

Глава XLI. Тесса

Глава XLI. Тесса

У потайных ворот в стене, окружавшей город, стражи не было. К счастью, с моего побега никто не прознал об их существовании. Над узкой трещиной до сих пор висел гобелен, похожий на камень. Я протиснулась в трещину и выглянула на шумные улицы.

По ним с грохотом проезжали кареты и лошади, а женщины тащили на плечах корзины для стирки. Здесь не было ни детей, как показывал мне во снах Король Тумана. Ни смеха, ни веселья. Только неизменный гул голосов и торговли.

Когда я переступила с ноги на ногу, лодыжка заныла. Чтобы забраться на холм, мне потребовалось гораздо больше сил, чем я рассчитывала. Я не должна была выжить после случившегося в пропасти, но мне каким-то образом удалось, и единственное, что теперь напоминало об этом, – сильная боль в лодыжке. Но вывих уже заживал, благодаря возвращению в защитный круг Оберона – правда, из-за травмы пришлось замедлиться.

Это мешало, поскольку нужно было слиться с толпой. Я – человек и потому придется закрыть лицо капюшоном, чтобы никто не заметил округлой формы ушей. Мой рост и более круглое лицо тоже может меня выдать. Я не была высокой и изящной, как фейри с высокими скулами. Остается лишь надеяться, что никто не станет ко мне присматриваться.

Прижавшись спиной к камню, я отпустила гобелен и задумалась. Как бы в такой ситуации поступила Морган? Принялась блуждать по улицам посреди дня и надеяться, что сутолока усыпит всеобщее внимание? Или подождет, пока фейри уснут?

Здесь, в Альбирии, темнота не наступает. И одинокая фигура, закрывшая лицо капюшоном и крадущаяся по пустым улицам, с большей вероятностью привлечет нежелательное внимание.

Решение принято.

И, пока я не успела передумать, натянула капюшон на заплетенные в косу волосы и направилась в сторону города. Сердце колотилось, когда я быстро отошла от потайных ворот, надеясь, что никто не заметил, как я пролезла. Я упрямо смотрела вперед, потупив взгляд в песчаную почву и стараясь никому не смотреть в глаза.