Фейри нахмурился. Он понимал, что это может быть правдой.

– Черт возьми, кто ты такая? – Он грубо схватил меня за запястье, откинул капюшон, окинув взором мое лицо, и округлил глаза. Не понимаю, как он меня узнал. Может, бывал на одном из многочисленных балов, которые я вытерпела в тот месяц перед свадьбой. Но мне был знаком этот взгляд – он меня узнал, а потом в его глазах промелькнула алчность.

У него вырвался хриплый смешок.

– Ну надо же, что это у нас тут? Потерявшаяся смертная невеста. Не терпится увидеть лицо короля, когда я отведу тебя к нему! – Его взгляд стал отстраненным. – Награда будет намного больше, чем я мог бы получить за твоего выродка.

Он дернул меня к себе. Дрожа, я вытащила кинжал из-за спины и вонзила ему в живот. Фейри ахнул, отпустив меня и отшатнувшись. Из раны на животе, где кинжал разрезал ему тунику, потекли струйки крови. Я сглотнула ком в горле, презирая всю эту смерть, хотя отчасти в глубине души обрадовалась.

– Что? – спросил он. У него изо рта пузырями пошла кровь, стекая по подбородку, а глаза закатились, и он упал.

– Проклятье! – Я схватила клинок и спешно пошла по переулку, стараясь как можно быстрее уйти отсюда. Я уже сожгла один из драгоценных камней. Теперь у меня осталось только два. Два шанса убить Оберона.

А я до сих пор не попала в замок.

Я петляла по переулкам, пока наконец не очутилась во внутреннем двое перед парадными дверями, ведущими в замок Оберона. На камень падали тени от его высоких шпилей. По двору вышагивало несколько солдат. Двое с копьями в руках стояли у закрытых дубовых дверей. Не было ни малейшей возможности пробраться в замок незамеченной.

Морган упоминала о тайном туннеле, ведущем в один из близлежащих трактиров. Пока солдаты не заметили, как я шныряю тут, я шмыгнула обратно в переулок и вышла на другой улице. Здесь было несколько трактиров, пустых и тихих, а на закрытых ставнями окнах висела паутина. Альбирии уже несколько столетий не нужны постоялые дворы. Однажды матушка сказала, что фейри держали их открытыми несколько лет в надежде, что однажды по этому мосту пройдет путник и почтит их своим присутствием.

До недавних пор.

Украдкой посмотрев через плечо, я зашла в ближайший трактир. С каждым шагом вокруг меня вздымалась пыль, напоминая о туманах. Я быстро оглядела пустующее здание и увидела только лишь пауков, старые простыни, накинутые на мебель, да стеклянные бутылки, которые опустошили давным-давно.

Тупик. Но мне представилась возможность вытащить сгоревший драгоценный камень и заменить его новым.

Я заглянула в следующий трактир, потом в другой, пока наконец не нашла скрипучую деревянную лестницу, ведущую в подвал, рядом с которым был туннель. Плащ развевался у меня за спиной, когда я поспешила по потайному коридору, оставляя за собой облако пыли.