В общем, из меня получился неплохой «экскурсовод» — я объясняла желающим все весьма доходчиво и совершенно не переживала, что нахожусь в центре внимания.

А потом Ингвар, разогнав большую часть баруангури, взял меня за руку. Поинтересовался у Мерзана, где здесь можно погулять, и мы отправились во внутренний сад, поражавший своей необычной мрачноватой красотой.

Здесь были фонтаны, выполненные из черного камня. Такие же черные скамейки стояли под кустами с бордовой листвой. Листья на деревьях были вытянутые, острые, хищного вида.

Но во всем этом была своя красота. Не приторная, а такая «готическая». Особенно красиво было от того, что низкое красноватое солнце этого мира заливало своим светом тропинки из черного камня и играло отблесками на красных и сиреневых листьях.

Мой дракон вел меня за руку, поначалу мы молчали. Впервые в жизни я столкнулась с тем, что можно совершенно, вот просто ни капельки не смущаться рядом с мужчиной. Конечно, когда-то я и с Алексором практически достигла этого. Но тогда было по-другому.

Не было такого органического, безусловного принятия друг друга.

Казалось, что и говорить не обязательно. Мы не читали мыслей друг друга, но ощущали настроение и общий фон размышлений.

А потом Ингвар вдруг остановился, мягко повернул меня к себе лицом. Мне подумалось, какой он высокий. Должно быть, со стороны мы смотримся, как средневековая пара — мощный рыцарь, романтично держащий ладони хрупкой, утонченной и немного грустной девушки. Кажется, где-то я видела несколько таких картин. А уж нейросеть, популярная в наше время, рисовала их пачками.

— Вера, послушай, — сказал он серьезно. — Я понимаю, что эта истинность свалилась на тебя, как дракон на голову…

— Примерно так и есть, ведь ты — дракон, — улыбнулась я и ласково погладила его руку большим пальцем. Ему это было так приятно, что я всем своим существом ощутила волну удовольствия, прошедшую по его душе и телу. Да и ответ мой его явно приятно удивил. — Вернее — свалилась драконом прямо в сердце.

— Какой красивый ответ, — ласково улыбнулся он. — Только ты могла так сказать. Я просто хотел уверить тебя, что если все это для тебя слишком быстро, слишком неожиданно, то я могу ждать столько, сколько будет нужно. Мы можем сближаться постепенно, если хочешь.

— Зачем? — ответила я. Видела, что его влечет ко мне всей его сущностью и в полной мере оценила, что он готов ждать. Потому что мой дракон — самый лучший. Воин, политик, умный… великодушный и благородный. А насколько он благороден, понимаю лишь я. — Мне все понятно. И я готова к этому. Мне кажется, что я была готова к этому всю жизнь. Мне всегда казалось, что обычные отношения… все эти игры — не для меня. Я всегда проигрывала в них, мне не нравилась неискренность, необходимость скрывать свои чувства. А с тобой… с истинным… все правильно. Мне не нужно играть, я знаю. Не нужно казаться смелее и ярче, чем я есть. И мне не нужны долгие ухаживания. Вместо них я предпочту искреннюю глубокую заботу, покровительство и понимание.