— Теперь дерзай, — я нашла в себе силы улыбнуться. — Тебя она с большей вероятностью послушает. Вы же истинная пара. Боюсь, мои слова сейчас не смогут проникнуть в глубины ее души. Но я поддержу.

Ингвар кивнул и кинулся к Верке.

Взял ее, лежащую на скамейке, за руку. Коснулся губами огненного лба.

Верка приоткрыла глаза и слабо, очень слабо, но с искренней любовью улыбнулась ему. Вернее, обозначила улыбку.

— Любовь моя, ты не можешь не стать драконом, потому что ты драконица. По сути, по своему естеству. Помню, ты сказала мне, что ты недостаточно яркая и сильная, — заговорил он, нежно оглаживая ее мокрые волосы. — Но это не так.

— Так… — одними губами прошептала моя несчастная умирающая сестра. — Какой из меня дракон…

Мне хотелось броситься к ней, плакать и умолять не говорить так. Поверить в себя, в конце-то концов!

Умолять…

Но знала, что Верка ждет от меня другого.

— Дура, а кто же ты еще⁈ — крикнула я ей. — Кто пришел спасать сестру к ненормальному отморозку, если не настоящая драконица⁈

— … Оказавшись на аукционе, ты не сдалась. Ты нашла в себе мужество сбежать с плохо знакомым тебе тигром и мужчиной, который тебя подставил. Нашла в себе и силы простить его, — продолжал Ингвар. — Ты не сломалась от того, что потеряла его. Ты все время шла вперед. Ты хотела спасать других, но и сохранить свою жизнь. Ты была разумной и мужественной. И ты вопреки разуму пошла к Ользору, чтобы спасти сестру. Но ты не совершала простого человеческого самопожертвования. Ты действовала, как настоящий дракон. Ты отводила глаза врагу, рисковала собой — пока другие вытаскивали Ольгу. Ты мужественно действовала по плану, пусть рискованному, но плану, который должен был спасти всех. Так и делают настоящие драконы. И ты сразу узнала свою истинную пару… меня. Кто еще может сразу узнать истинную пару? Будь ты простой человеческой девушкой, мне год пришлось бы тебе доказывать, что это так! А ты сразу распознала отличие между влюбленностью, знакомой тебе прежде, и истинностью. Только дракон способен на это!

— Мы вот с Гарри, между прочим, не сразу распознали друг друга! — вмешалась я на всякий случай. — И кто из нас больше дракон тогда? Да ты дракон еще похлеще и меня, и Гарри!

Вроде мои вмешательства не портят все, а помогают.

Потому что глаза Верки, в которых просыпался здоровый блеск, засияли еще сильнее.

— Вы такие классные. Я хотела бы быть, как вы… Если бы я могла… — прошептала Верка с улыбкой.

— А ты и есть, как мы! Ты даже лучше. Ты похожа на драконов древности, которые были мудрее и спокойней, чем нынешнее поколение! Ты такой же дракон, как мы — просто другой! — горячо сказал Ингвар. — Более того… сегодня ночью ты была настоящей драконицей. Кто еще может с такой стра…