– Ты в порядке? – В его ласковом голосе звучала тревога.

Ей удалось лишь рассеянно кивнуть, пока он пытался успокоить ее.

– Здесь ни у кого нет шанса навредить тебе.

Выдержав его взгляд, она снова кивнула, благодарная за обещание. И прижалась к нему всем телом, его близость и тепло даровали ощущение защиты, помогая разобраться в беспорядочных мыслях. Рейлан шагнул подальше от выступа, увлекая ее за собой, а потом убрал руку и отошел в сторону.

Фейт расслабилась, расправив плечи, и сосредоточилась на дыхании.

Она бы поблагодарила его. По правде говоря, она чувствовала себя спокойнее под его защитой, но пока не могла вымолвить ни слова.

Когда она обернулась, то увидела Ника и Торию в нескольких метрах от нее у первого туннеля в камне, молча наблюдавших за ее неловкой встречей с Рейланом. Ее щеки вспыхнули, и она поспешила к ним, полная решимости забыть о своем приступе паранойи.

– Ты перенесла тяжелую травму, и подобная реакция вполне естественна. Не стоило возвращаться так скоро, – вкрадчиво заметил Ник.

– Я в порядке, – огрызнулась она и тут же почувствовала себя виноватой за раздражение, вызванное страхом показаться слабой. – Прости, я…

– Сюда, – позвала Тория, не став ждать и последовав на зов, слышный только ей.

Они с Ником понимающе улыбнулись друг другу, прежде чем бросились вдогонку за подопечной, которая уже исчезла за очередным поворотом. После еще пары поворотов лица ее спутников-фейри исказились от отвращения. Спустя минуту вонь достигла и ее человеческого носа. Она вздрогнула и едва сдержала тошноту от мерзкого и знакомого зловония. Запах был еще более едким, чем в прошлый раз.

После следующего поворота перед ними предстала черная куча, и все остановились, глядя на груду крыльев и запекшуюся кровь.

– И это укусило тебя? – спросил Рейлан.

Она собиралась спросить, откуда он узнал об укусе, но потом вспомнила первую ночь после его возвращения. Еще тогда он заметил светлые шрамы, приблизившись в попытке запугать ее. Фейт вздрогнула и словно почувствовала, как его пальцы скользят по неизгладимой отметине.

Рейлан обошел ее и прикрыл нос, опустившись на колени перед тварью. Он быстро изучил ее и выпрямился, но ничего не сказал, лишь задумчиво нахмурился, прежде чем повернулся к ней. И Фейт едва не отпрянула от злости в его глазах – хоть та и была направлена не на нее. Его взгляд остановился на ее шее.

Фейт переминалась с ноги на ногу, нервничая под его пристальным взглядом, что было совсем нелепо. Затем Рейлан молча отошел от разлагающейся кучи, и она уже хотела спросить, что он думает о существе, когда мимо них проскочила Тория. Ник продолжал следовать за ней по пятам.