Она не была уверена, что он имел в виду под этим расплывчатым вопросом, и сама не знала ответа, когда почувствовала его теплое дыхание рядом с ухом. Рука скользнула по ее плечу, пальцы обхватили горло, но не сдавливали.

Глаза Рейлана вспыхнули темной яростью, и он шагнул вперед.

Фейт болезненно напряглась под неприятным прикосновением короля. Его лицо приблизилось так близко, что она услышала его глубокий вдох, от которого по спине побежала дрожь, а желудок скрутило. Она согнулась бы пополам в приступе рвоты, но быстро сглатывала, чтобы подавить тошноту от его зловещих прикосновений. Сердце колотилось быстрее с каждой медленно проходящей секундой, угрожая разорваться в грудной клетке. Он мог сломать ей шею еще до того, как возникнет боль.

Затем Орлон внезапно отступил.

– Невозможно, – пробормотал он медленно и тихо.

Недоверие в его голосе заставило Фейт посмотреть на генерала в поисках ответов. Он и король Райенелла напряглись, словно перед броском, в их глазах застыл глубокий страх от догадки Орлона.

Затем раскатистый смех напугал ее до глубины души, зловещее веселье, идущее вразрез со страхом и напряжением, которыми был пропитан воздух в зале.

– Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Твое сострадание к людям обретает ясный смысл теперь, когда мы все смотрим на результат твоей отвратительной слепой страсти.

Фейт не сводила глаз с Рейлана, пытаясь понять слова Орлона и оценить его действия у себя за спиной. Она сильно дернулась, снова почувствовав его пальцы на плече, нежно убирающие волосы, чтобы обнажить шею.

– Какой ценный трофей был у меня в руках все это время, – с тихим восхищением произнес он. Затем грифон за спиной встретился взглядом с фениксом впереди. – Я получу гораздо большее удовольствие, зная, что вместе с ее жизнью сломаю и твою, Агалор.

Время замедлилось, когда глаза стоящих перед ней в панике расширились. И Фейт поняла, что происходит. Обещание смертельного поцелуя стали нависло над ней. Рейлан двинулся быстрее, чем она когда-либо видела, но даже он не успел бы перехватить падающий клинок. Его лицо стало бледным от страха, пока он мчался к ней, и ей пришлось отвести взгляд.

Фейт бросила на друзей последний прощальный взгляд и лишь надеялась, что они прочитают в ее глазах просьбу о прощении за весь этот хаос и угрозу их жизням. А потом закрыла глаза, возможно, от трусости, поскольку не могла допустить, чтобы ее последним воспоминанием стали их обезумевшие лица.

Сделав глубокий вдох, она собралась с духом…

Звон скрестившихся клинков пронзительным криком прозвучал в ушах всего в десяти сантиметрах над ее головой. Фейт резко распахнула глаза. Она повернулась, и вместо стали ее пронзил леденящий душу ужас.