– Чтобы это сделать, мне нужен ты, Каяс, пожалуйста, – взмолилась Фейт, но голос сорвался, и в отчаянии она подняла глаза к нему.

– Я прямо здесь, – Каяс указал на ее грудь рукой, которую она продолжала держать, и легонько постучал по ее сердцу. – Всегда рядом. – Его веки начали подрагивать и опускаться.

Фейт подавила рыдание и крепче сжала руку, словно так могла удержать его в этом мире немного дольше. Остекленевшие глаза Каяса закрылись навсегда. Дыхание замедлилось и стало практически неразличимым. Затем его тело застыло.

Каяс умер.

Фейт зарылась в него лицом. Ее рыдания – боги, эти рыдания – были единственным звуком. Они разрывали сердце и отражались от стен зала, пока все застыли в унылой оглушительной тишине.

Рейлан поднял глаза и был потрясен увиденным.

Первыми начали гвардейцы в синей форме – сослуживцы Каяса. Один за другим они опустились на колено и низко склонили головы, скорбя по павшему товарищу. Но преклонились не только солдаты Хай-Фэрроу. Короли остались стоять, но за их спинами темно-фиолетовые и багровые ряды присоединились к ним, чтобы отдать дань уважения. Горюя по общей утрате. Как союзники. Распри королей не убили справедливость в их сердцах.

Дрожь Фейт медленно начала утихать, и она отстранилась, чтобы посмотреть на умиротворенное лицо фейри, все еще сжимая его руку. Долгое время Рейлан не беспокоил ее, позволяя сказать прощальные слова. Затем, когда все снова встали, он, не задумываясь, положил руку ей на плечо и тихо сказал:

– Пора уходить.

Он видел, как ее лицо исказилось от непостижимой боли, пока она боролась с очередной волной горя. Фейт закрыла глаза, сделав глубокий вдох, прежде чем ласково положить руку Каяса ему на грудь. Бросив на него последний взгляд, полный отчаяния, она выпрямилась.

Наряду с позой ее лицо, отмеченное слезами, стало каменным. Взгляд – ледяным. Она начала вставать и не отвергла его помощь. Затем повернулась к залу, золотые глаза пылали как настоящее пламя, в ее печали и злости.

– Это бессмысленно, – начала она тихим, но убедительным голосом, заставив всех слушать.

Рейлану следовало остановить ее прежде, чем она продолжит, зная, что она собиралась обратиться к королям в манере, неминуемо ведущей к казни. И все же у нее было полное право обрушить на них свой гнев, поскольку их действия привели к смерти невинного. Друга. И тут он понял, что останется на ее стороне, даже если все они, включая его собственного короля, решат наказать ее за дерзость.

– Вы все прячетесь за высокими стенами, но все же впустили врага внутрь. Семя разрушения посеяно, и вы поливали его жаждой мести и жадностью. Без союза война уже проиграна. Без силы единства мы все падем.