* * *

Они добрались до города за день, а не за два. Медленнее, чем по воздуху, но быстрее, чем пешком. Но теперь, когда у них были лошади, Заяна не считала нужным терять время на привалах. Несмотря на то что Амайе пришлось ехать в паре с Тайнаном, а Нериде – с Мавериком, она решила не тратить время на поиск лошадей.

Приходилось действовать жестко, чтобы заставить фейри вообще сесть на лошадь. После их жестокого поступка с несчастными людьми, Нерида растеряла всю свою теплоту по отношению к ним и была бледна и молчалива. Теперь она смотрела на Заяну с холодной ненавистью, которая казалась неуместной на нежных чертах лица. Хорошо. Пусть лучше ее ненавидят за то, кем она была, чем любят придуманный образ. Какие бы положительные качества, по мнению фейри, она ни скрывала, теперь были отвергнуты. Так было лучше.

Когда они не повернули на Фенхер, а вместо этого направились лесными тропами в Эсмайр, Нерида наконец снова обрела дар речи.

– Мы идем не туда, – встревоженно заметила она, глядя туда, куда, по ее мнению, они должны были направиться.

– Мы идем куда надо, – отрезала Заяна.

Паника фейри витала в воздухе, и Заяна услышала, как она заерзала позади.

– Нет, дорога на Фенхер там, – настаивала она, понизив голос от страха.

Заяна ожидала ее протеста, но не могла отнестись к нему терпеливо в своем подавленном настроении.

– Отвезите меня домой, – сказала Нерида, на этот раз громче.

Заяна неохотно остановила лошадь, услышав, что фейри начала бороться с Мавериком, который удерживал ее от падения с высоты.

– Ты поранишься, – проворчал он, удерживая ее, как ребенка.

– Верните меня обратно! – закричала она, начиная действовать Заяне на нервы.

Верните меня! Отпустите! Отпустите!

Я не останусь с монстрами!

Что-то в Заяне сломалось – и после яростной борьбы Нериды с Мавериком, когда он разозлился и наконец отпустил ее, а фейри мгновенно упала – Заяна спешилась и поймала ее, развернув Нериду лицом к себе. В ней не осталось ничего доброго и милосердного, когда она схватила ее за складки плаща, сверкая глазами.

– Слушай меня. Ты не вернешься. Ты несчастная дура, если думаешь, что мы когда-нибудь отпустим тебя, – кипела от злости Заяна, тяжело дыша. Нерида перестала сопротивляться, глядя на нее широко раскрытыми глазами. – Мы должны были убить тебя. Этого ты от нас ждешь. И все же мы выслушиваем твою болтовню о том, какие мы отвратительные и ужасные. И знаешь что? Мы точно знаем, кто мы такие и что делает нас монстрами, которых вам стоит бояться. Мы никогда этого не скрывали, и только из-за своей наивности ты так шокирована правдой, которая всегда была прямо у тебя перед глазами. – Заяна оттолкнула ее.