– И повсюду начались бы массовые самоубийства.

Мир погрязнет в хаосе.

– Мертвые не зацикливаются на живых. Это живые должны помнить тех, кто обрел вечный покой. Они должны потратить оставшиеся годы на то, чтобы сделать мир лучше.

– А что насчет тех, кто не заслуживает покоя?

Аззи откинулся на спинку стула.

– Этим занимается Вельзевул и его царство.

У Эллии в очередной раз разболелась голова. Она закрыла лицо руками, теперь в ее голове томилось еще больше вопросов. Асмодей никогда не злился на ее любопытство, но даже у него могло лопнуть терпение.

– А что насчет демонов, которые попадают в мой мир? Почему они не могут сопроводить живых на встречу с усопшими?

– Только члены королевской семьи или приближенные к ней могут приводить сюда живых. Например, гончая моего сына – Гарм.

Эллия отвернулась. Упоминание о Росе породило еще больше вопросов. Где он? Неужели он оставит ее здесь? Асмодей потянулся к ее руке, но девушка отшатнулась, вцепившись в спинку стула.

– Как души попадают в Хэл?

Король ненадолго затих.

– Это похоже на луч света, падающий с неба.

– Я не видела ничего подобного.

Эллия не могла припомнить, что замечала нечто подобное, даже когда скакала по долине или выглядывала из окон.

– Это неяркое свечение, и ты не знаешь, что именно нужно искать. Луч легче увидеть, когда сразу несколько душ попадают в этот мир.

Несколько душ? Вопросительное выражение лица Эллии было очень красноречивым.

– Например, если погибло множество людей во время войны, в Хэл бы попало столько душ, что небо озарилось бы ярким светом. Когда происходит нечто подобное, мы всегда проводим расследование, чтобы убедиться в непричастности сверхъестественных к гибели людей.

Если они продолжат этот разговор, Эллии понадобится кофе. Словно прочитав ее мысли, появился Ривер.

– Ты становишься моим любимчиком, – сладко произнесла девушка, когда демон поставил перед ней чашку с кофе, а перед королем – чай. Он ничего не ответил, но Эллия могла поклясться, что на его лице расплылась легкая улыбка, когда он попятился из комнаты.

– Теперь, когда у меня есть пропитание… – Эллия сделала глоток восхитительного напитка. – Но если война была между сверхъестественными существами, расследование тоже проводится?

– Я имел в виду те случаи, когда сверхъестественные используют свои особенности в корыстных целях и влекут за собой катастрофы. К сожалению, войны неизбежны. А тысячи жизней, принесенных в жертву разгневанному Богу, как правило, внезапны.

Эллия несколько раз моргнула.

– Но Боги дремлют.

– Можно и так сказать. С начала моего существования редко происходили массовые жертвоприношения. На самом деле их было всего два, и именно поэтому Боги ушли на покой, а их места заняли короли.

Асмодей готов был продолжить рассказ, но в его кабинет ворвалась раскрасневшаяся Флоренс. Девушка быстро поклонилась, и Аззи с Эллией уставились на нее.

– Мой господин, Эллия, – она глубоко вздохнула, – короли требуют встречи с вами, им нужна Эллия. Это касается сбежавшей души. Дюн пытался их отговорить, но…

– Все в порядке, Флоренс, – ответил Аззи. – Напитки возьмем с собой, дорогая.

Эллия покачала головой и взглянула на потолок.

Замечательно.

Это был лишь вопрос времени.

– Флоренс, не могла бы ты задержать Вельзевула, а с остальными мы справимся.

Девушка поклонилась и одними губами пробормотала извинение для Эллии, после чего вышла из комнаты.

– Мы в беде? – спросила Эллия, когда они вышли в коридор с чашками в руках.

– Мы слишком сильны, чтобы нас смогли зажать в угол. – Глаза Аззи сверкнули, и Эллия не смогла не рассмеяться.

– Если бы только я знала об этом в юности.

Уверенность, которую Эллия накопила по пути к залу собраний, быстро превратилась в истерику. Зал был полон королей и их советников. Эллия, Соннелион и Кара были единственными женщинами в комнате, заполненной мужчинами. Две другие дамы ничем не могли помочь, и Эллия чувствовала, будто борется со всем одна, даже несмотря на утешительное присутствие Асмодея. Она не смотрела на него, пока другой лорд продолжал разглагольствовать о том, как одна сбежавшая душа привела к тому, что уже несколько человек просили о переселении, как волнения распространялись по всей территории и что нужно что-то предпринять. Эллии придется бороться с этим в одиночку, даже если одно слово Асмодея способно успокоить собравшихся.

– Что с того, если больше душ захотят переместиться, чтобы жить рядом с теми, кого они любят? – прозвучал голос Эллии, и лорд повернулся к ней со скучающим взглядом.

– Дитя… – Он покачал головой. – Ты еще не понимаешь обычаи этого царства, каким оно было и всегда будет. Каждая душа приносит силу на территорию, где находит покой. Их перемещение противоречит законам магии и традициям.

Не взрывай зал. Не превращай все в кровавую баню.

Эллия глубоко вздохнула и приказала своим силам остыть. Именно над этим они с Аззи и работали.

– Живых не должны отделять от остальных.

Лорд махнул рукой.

– С ними все в порядке.

– Очевидно, что нет! – Эллия сглотнула и дернула плечами. Гораздо более спокойным голосом она продолжила: – Джослин была несчастна, и, судя по всему, в этом мире очень много беспокойных душ.

– Кто такая Джослин? – спросил тощий демон в черном костюме.

Несколько лордов пожали плечами.

– Душа, которую я спасла, – прошипела Эллия сквозь стиснутые зубы.

– Как бы то ни было, дитя…

Силы Эллии заметно мерцали на ее коже.

– Назовите меня ребенком. Еще. Один. Раз.

Асмодей откашлялся у нее за спиной, и девушка снова сосредоточилась, но теперь наслаждалась испуганным выражением на лице лорда. Ей не нужно, чтобы он испугался. Ей нужно, чтобы он понял, что старые приемы больше не сработают.

– В любом случае этого больше не повторится, и нам нужен план, чтобы успокоить нынешние беспорядки.

– Как насчет того, чтобы разрешить беспорядки, переместив души туда, где они хотят быть?

Лорд покачал головой и отвернулся.

– Вы расстроены, поскольку это традиция или потому, что потеряете власть, если на чьей-то территории окажется больше душ, чем у вас?

Это привлекло его внимание.

– Так в чем дело? Мы говорим о двух разных территориях.

– Как здесь все устроено?

Ей так и не ответили, почему это было так важно.

– Как это устроено сейчас?

– Видишь ли, ты ничего не знаешь и пытаешься изменить то, что существовало до того, как о тебе успели хотя бы задуматься.

Не убивай его.

Убей их всех, и мы начнем все с чистого листа.

Эллия мысленно взглянула на свои силы. Казалось, будто в самой темной части ее разума бродит существо, отчаянно желающее наброситься на окруживших ее демонов.

Лорд начал говорить, когда Эллия пустила в ход свои силы.

– Лишь магия Богов решает, куда отправятся души. Они пришли из мира, где у каждого вида было свое собственное царство, здесь происходит то же самое.

По комнате разнесся одобрительный ропот, но только от лордов – все три короля выглядели впечатленными. К счастью, Флоренс удалось задержать Вельзевула и Белиаса.

– Магию можно изменить.

– Говорит маленькая ведьма. – Он хрипло рассмеялся, и Эллия вспомнила о новом боевом приеме, которому Флоренс научила ее две ночи назад. Под правильным углом можно было толкнуть человека и проткнуть ему пару органов, а затем перерезать позвоночник. – Только Боги могут выбирать. Только Боги могут что-то изменить.

– Так разбудите их! Теперь все изменилось.

Наконец вмешался король, и Эллия с облегчением подавила желание осесть наземь. Это чувство быстро исчезло, когда заговорил Левиафан:

– Достаточно. Мы выслушали обе стороны, никаких изменений не будет. Если душа станет беспокойной, мы просто сотрем ее память. Все будет хорошо.

Хорошо? Хорошо!

Дюн взглянул на Эллию из-за спины отца, в его зеленых глазах светился страх. Эллия почувствовала его, попробовала на вкус, и злая ухмылка заплясала на ее губах.

– Хорошо.

– Эл… – начал было Дюн, но замолк, когда вокруг девушки запульсировала магия.

Собравшиеся отшатнулись от нее, словно могли прочесть злые мысли, кишащие в ее голове. Идея пришла в голову Эллии, когда она повернулась на каблуках и оставила лордов и королей позади.

Ей потребовалось десять минут, чтобы успокоить свою магию и произнести имя Ривера.

Демон вышел из стены и скопировал ее гневную походку.

– Мне нужно, чтобы ты пошел в конюшню и приготовил для меня Махари. Пожалуйста.

– Принцесса. – Она бросила на него красноречивый взгляд, и демон сглотнул, прежде чем раствориться в тени.

Лицо Эллии горело от гнева и хлещущего ветра. Махари переняла ее настроение и на дьявольской скорости доставила на территорию смертных. Адреналин бурлил в венах от чрезмерной ярости и силы, но у Эллии не было времени на беспокойство. У нее даже не было сил восхищаться красивыми окрестностями. Улицы были вымощены истертым булыжником, а окружающие здания выбиты в скалах, выходивших на живописный океан. Девушка вдохнула соленый воздух, а после распахнула деревянную дверь чего-то, похожего на кабак.

Мертвые души, разбросанные по маленькому бару, прекратили свои дела, и воцарилась оглушающая тишина. Эллия остановилась посреди кабака, и все, кто сидел за дюжиной столов, уставились на нее.