– Ты… флиртуешь со мной? – недоверчиво спросила Скарлетт.

– Ты расстроишься, если я отвечу утвердительно?

– Да, – воскликнула она, чувствуя, как участился пульс и заныл желудок.

– Лгунья, – промурлыкал он. – Я сказал, что мои чувства фейри здесь ослабли, но не исчезли совсем. – Смутившись, он продолжил, прежде чем она успела спросить. – В любом случае, как я говорил ранее, мне скоро придется вернуться домой.

Скарлетт напряглась при этих словах.

– Знаю.

– Что касается твоего желания продолжать обучение… – добавил он, лениво скользнув по ней взглядом.

– Предлагаешь мне отправиться с тобой в земли фейри, потому что это…

– Нет, милая, – возразил он. – Я не предлагаю ничего подобного. Просто хочу сказать, что остаться здесь было бы довольно заманчиво. Кое-что в этой земле очень мне полюбилось.

Он положил руку на ее талию и мягко притянул к себе. Как это случилось? Как они перешли от споров об истории к… этому?

Не удержавшись, Скарлетт сглотнула и спросила:

– О? Что же, например?

– Хммм… – Другая рука Сорина снова стала играть ее волосами. Они рассыпались по плечам, и он накручивал пряди на палец. – Дрейк – очень хороший парень. Я буду скучать по нему. И Кассиус тоже мне нравится. В той таверне на въезде в город варят великолепный эль. Но… – Сорин наклонился и поцеловал ее, медленно, как будто они располагали всем временем мира. Отстранившись, он сказал: – Вот что мне нравится больше всего в этом королевстве, даже если это притворство, чтобы заставить Микейла ревновать.

Скарлетт бросила на него взгляд, показывающий, что нисколько не впечатлена, и язвительно парировала: «Тогда стоит насытиться, прежде чем отправляться домой», и отвела взгляд. Мысль о его возвращении во Двор Огня вызывала у нее необъяснимую тошноту.

Сорин уперся пальцем в ее подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. Поцеловав ее еще раз, он сказал:

– Я не оставлю тебя одну.

На мгновение оба замолчали. Вспомнив о здравом смысле, Скарлетт вырвалась из его объятий. Она собиралась расспросить о королеве, когда Сорин кивком головы указал на окно. Через несколько секунд в комнату ворвалась Нури и упала на колени.

Скарлетт и Сорин замерли, глядя, как она извивается, точно змея. Прежде Скарлетт всего раз доводилось видеть подругу в таком состоянии.

– Нури? – осторожно позвала она, делая шаг вперед.