Когда они устроились в ресторанчике на берегу Таны, солнце садилось. Несмотря на зиму, магия Двора Огня не давала реке замерзнуть, и Скарлетт слышала шум воды. Пусть это и не морские волны, тем не менее они успокаивали душу. Они сделали заказ, и она потягивала вино.

– Сегодня ты вернулась из библиотеки раньше обычного, – сказал Сорин, внимательно глядя на девушку.

Замерев на мгновение, она медленно поставила бокал на стол и, откинувшись на спинку стула, устремила взгляд на реку.

– Наша встреча с Калланом вышла непродолжительной. Он был взбудоражен и хотел прогуляться по садам, но из-за холода мы быстро отказались от этой затеи.

– Давай попробуем еще раз, – мягко предложил Сорин. – Я заметил, что ты была расстроена, когда вернулась в наши комнаты раньше обычного.

Посмотрев на принца фейри, Скарлетт увидела, что он терпеливо ожидает ответа.

– Он беспокоится и готов отправиться обратно в Бейлорин. – Сорин молчал, ожидая продолжения. Она вздохнула. – Я предупредила его, что хоть и вернусь в Виндонель, скорее всего, не останусь там, когда все будет улажено. Каллан воспринял это не очень хорошо.

– Уверен, что нет, – согласился Сорин, делая глоток вина.

Скарлетт не смогла прочесть выражение его лица.

– Мы повздорили.

– Я так и понял.

Она перевела взгляд на реку и напрягла слух, чтобы услышать за гомоном посетителей плеск волн.

– Не только из-за того, что я не хочу оставаться в Бейлорине.

– Неужели?

– Каллан продолжает лелеять надежду, что я стану его королевой, что мы будем вместе. Сколько бы я ему ни твердила, сколько бы ни приводила доводов, что это невозможно.

– Ты хочешь, чтобы это стало возможно? – ровным тоном поинтересовался Сорин.

– Нет, – призналась Скарлетт чуть слышно. – Я по-прежнему не желаю быть прикованной к трону. – Сорин молчал, давая ей возможность поразмыслить и высказать то, что у нее на уме. – Он спрашивает, кем ты мне приходишься, – осторожно добавила она.

– Вот как?

– Он считает тебя моей родственной душой.

На его губах появилась слабая, почти грустная улыбка.