– У меня припасено множество лакомств, чтобы убедить тебя высказать вслух то, что вертится на языке, – проговорила она шепотом.

Сорин сглотнул.

– Кто ты для меня? – Его собственный голос был хриплым и едва различимым.

– Ты пришел за мной, а я пришла за тобой. – Сорин округлил глаза, когда она подняла свою левую руку и произнесла слова, которые уже говорила прежде, но не на древнем языке. Ее душа знала эту клятву задолго до того, как она стала известна разуму. – Я твоя, а ты мой. Я выбираю тебя, а не других. Всегда. – Скарлетт охнула, почувствовав жжение в руке, когда метка сначала вспыхнула золотом, а в следующий миг почернела как ночь. – Ты – мое пристанище, Сорин Адитья, и никто другой мне не нужен. Я хочу, чтобы ты всегда был рядом со мной.

Обхватив ладонями ее лицо, Сорин поцеловал ее глубоким неторопливым поцелуем, закрепляя свои притязания. Присутствие зрителей беспокоило его столь же мало, что и ее. Отстранившись, Скарлетт коснулась рукой его щеки.

«Я твой, а ты моя». Она слышала, как он повторяет эти слова в ее голове, глядя ей в глаза. Потом он переместил взгляд на ее корону из звездного огня и прошептал:

– Принцесса Огня.

«Кстати, об этом…»

Сорин вопросительно поднял брови, и Скарлетт повернулась лицом к Талвин, чьи длинные волосы цвета красного дерева развевались на призрачном ветру, который, похоже, сопровождал ее всегда. По-прежнему сидя в кресле во главе стола и сохраняя непроницаемое выражение лица, она подперла голову рукой, будто от скуки.

– Я дочь Элине́ Семирии и ее наследница, – объявила Скарлетт. – Я тоже королева этих земель и претендую на Дворы Огня и Воды, которые принадлежат мне по праву.

Устремив на Скарлетт нефритово-зеленые глаза, Талвин понимающе улыбнулась.

– Конечно ты королева, кузина.

Скарлетт замерла, не зная, что ответить. Говорила ли Талвин искренне или это опять какая-то уловка? Она взглянула на Сорина, который также удивленно смотрел на Талвин.

– Ты добровольно признаешь, что у вас одинаковые права на трон? – спросил он. Его кожа вернула привычный цвет, венец на голове ярко сиял.

– Разумеется, я это признаю. Я же сама послала тебя найти ее, – ехидно ответила Талвин, поднимаясь с кресла. По взмаху ее руки стол исчез в песчаном вихре. Она направилась к ним, и Скарлетт почувствовала, как весь Внутренний двор выстроился за ней и Сорином.

– Ты отправила меня на поиски оружия, – возразил принц Огня, прикрывая их всех щитом.

– Я говорила, что ты его найдешь. А послала я тебя за твоим близнецовым пламенем, – поправила Талвин. – Я предположила, что ты преуспел в этом еще несколько месяцев назад, когда отправил Амаре́ к Брайару с вопросом о кольцах Семирии. Но когда Скарлетт вернулась с тобой, не имея на коже метки, я не смогла ее опознать. К тому же не стоит забывать о поселившемся в твоем дворце смертном принце. Я решила, что его взяли с собой, потому что он ее муж. Мне нужно было узнать наверняка, вот я и явилась к нему в поисках правды.