Винсент оскалил зубы.

– Ты хочешь убить меня? Это в тебе говорит Король. И чем дольше ты сопротивляешься побуждению, тем больше это причиняет боль. Хочешь прикончить меня? Тогда управляй своими силами и поймай меня. – Он повернулся и быстро выпрыгнул из окна.

Я бросилась за ним и схватилась за подоконник. Я чувствовала ледяные капли дождя на своей коже, а ветер трепал волосы.

– Сюда, маленький Раб, – усмехнулся он.

Я вскинула голову и увидела, что Винсент умело балансирует на крыше. Он опустил руки в карманы брюк, хотя ветер рвал ему волосы. Недолго думая, я вылетела в окно. С нечеловеческой силой, застигшей меня врасплох, я вскочила, ухватилась за козырек крыши, прыгнула и плавно встала на ноги. Тьма тянулась за мной, точно бесформенная искаженная тень. Я бросилась вперед и ударила Винсента кулаком в грудь. Но вместо того, чтобы встретить сопротивление, моя рука просто прошла сквозь него. Винсент фыркнул.

– Упс. Было близко, – и с этими словами он растворился в воздухе.

Что за?.. Я отчаянно огляделась и в следующий момент вздрогнула, когда Винсент, словно из ниоткуда, появился позади меня.

– Ты меня ищешь?

– Это снова просто иллюзия! Где ты на самом деле? – прорычала я.

Он пожал плечами.

– Это похоже на иллюзию? – И с этими словами он зацепил меня за подбородок.

Я отшатнулась, в голове стучало. Задыхаясь, я сплюнула, коснулась подбородка и посмотрела на Винсента горящими глазами.

– Ты труп! – выкрикнула я и набросилась на него.

Винсент грациозно зашагал прочь. Пытаться поймать Белого Короля – это все равно что ловить дым голыми руками. Как только я прикасалась к нему, он просто растворялся. Его смех эхом разнесся в воздухе. Я почувствовала щекотку в ухе, развернулась и ударилась о пустоту.

– Давай, Элис, ты можешь лучше, – прошептал он, и удар в спину заставил меня упасть на кирпичи.

Задыхаясь, я стряхнула с лица прядь мокрых волос, когда молния прорезала небо над нами. На мгновение мой мир окрасился только в черное и белое. И пока дождь лениво лился по моему телу, я чувствовала это. Мое сердцебиение перекачивало чистую, настоящую тьму по венам и соединяло меня с чем-то большим. Я почувствовала черных игроков. Игроков Джексона. Они были сиянием в моей черной душе. Как искры, окружавшие меня. Когда я закрыла глаза, мне показалось, будто я чувствую запах торта Изольды. Я услышала смех Бастиона и почувствовала покалывание на коже, исходящее от Фокса.

Рывок за волосы разрушил момент, будто кто-то лопнул мыльный пузырь. Мою голову откинули назад. В следующий момент я уже смотрела в лицо Винсента, которое было так близко к моему, что наши дыхания смешались.