– Это было странное лето. Я просто рада, что ты снова с нами, Элис. Все это время я чувствовала, будто отсутствует самая важная часть моей жизни.

– Эй! – пожаловался Кей, в то время как мое сердце наполнилось любовью.

– Я так рада снова быть с тобой, – сказала я, глубоко вдохнула запах мамы и поцеловала ее в щеку, прежде чем снова укусить тост. – Увидимся позже! – крикнула я через плечо и выбежала из кухни.

– Что значит позже? – крикнула мне мама, но дверь за мной уже захлопнулась.

Я глубоко вдохнула запах осенних листьев. Стоял теплый солнечный день, хотя листья уже становились красными, коричневыми и оранжевыми. Я вытащила свой велосипед из кучи листьев, вскочила в седло и поехала в школу, поедая тост.

Ветер развевал мои только что вымытые волосы. Хэллоуинские украшения были повсюду, а вырезанные на тыквах лица украшали двери семейных домов. Поворачивая за угол, ведущий к школе, я краем глаза увидела силуэт белого кота. Я резко затормозила так, что чуть не упала с велосипеда. Запыхавшись, я заглянула в ухоженный двор, но на меня смотрела только картонная кошка в шляпе ведьмы. Комок застрял у меня в горле. Конечно, это был не Карс. Совсем не он. Как бы я ни надеялась.

Разочарованная, я снова закрутила педали и сумела спрыгнуть с велосипеда буквально за минуту до того, как прозвенел звонок на первый урок. Я припарковала велосипед и увидела приближающуюся большую тень. По спине пробежали приятные мурашки, а в уголках рта появилась улыбка, когда вскоре после этого меня поцеловали в шею.

– Ты когда-нибудь приходишь вовремя, chérie?

Подняв бровь, я обернулась и усмехнулась Джексону. Джексону, который теперь официально был моим парнем.

– Тебе не нужно ждать меня каждый день. – Я потянула его за футбольную куртку. Он и правда ее носил, и иногда мне очень хотелось ущипнуть себя, чтобы удостовериться, что я не сплю.

Джек обнял меня за плечи.

– Да, иначе мне пришлось бы смотреть, как целуются Регина и Иззи, а эта картина преследует меня в кошмарах. – Он вздрогнул.

Я усмехнулась, когда мы шли по школьному двору.

– Кстати о кошмарах, слышала ли Регина какие-нибудь новости о Винсенте? – тихо спросила я.

Его плечи сразу же напряглись, но он покачал головой.

– Ничего с тех пор, как он отправился искать свою мать. Его уже давно не было в Фокскрофте.

– Я беспокоюсь за него. Как думаешь, он вернется? – пробормотала я.

Джексон фыркнул и толкнул меня в дверь.

– Винсент может позаботиться о себе. Кроме того, он очень уж похож на герпес: эта дрянь всегда возвращается, поверь мне.

Я фыркнула, когда Джексон нежно улыбнулся и поцеловал меня в макушку.