Время остановилось. Я видела кровь на своих руках… Все звуки исчезли… Я думала, что мне будет больно, но ничего не ощущала. Ролан что-то кричал, но слов я уже не разбирала. Наступило простое, ясное осознание:

Это мой конец.

Перед глазами возникла снежная пелена, внутри будто что-то надломилось, что-то, что много лет сдерживало ярость и силу. Энергия наполнила собой каждую клеточку тела, а потом все мигом исчезло.

Алая кровь стекала с раскрытых ладоней. Капли падали на гладкую ледяную поверхность. Шел пар… Еле заметная дымка…

Острый шип вошел в грудь, пробив ее насквозь. Тело не слушалось, обвисло тряпичной куклой. Боль в голове и тошнота, хрип… кашель. Привкус железа во рту и крики за спиной. Команда замерла на своих местах, не понимая, что делать дальше. Крик Ролана застрял где-то в горле.

Я не видела его – чувствовала.

Существо опустилось на землю. Ниже ростом и такой хрупкий. Белая пелена в глазах, на губах злая улыбка. Клыки… Отблеск острых белых клыков.

Почему я все еще жива?

Вокруг что-то сияло. Барьер? Не могу повернуть голову, сил нет. Воздуха нет.

Почему я жива?

Алая кровь огромным пятном расплывалась вокруг моего тела. Как же много ее было… Он замер прямо передо мной. Босые ноги окрасились в алый, едва он наступил в кровь. Тонкие пальцы потянулись к лицу, острые когти коснулись щеки.

– Такая глупая смерть, – голос звучал странно. Отдаленно. Существо еле заметно шевелило губами. – Жаль, твое тело теперь не годится, но Ролан станет прекрасной заменой. Интересно, архимаг будет так же долго горевать по своему ученику, как и по дочери? Хочу проверить.

Злость и ярость в мгновение ока заполнили то, что осталось от сердца.

Я слышала каждое его биение… каждый удар, как будто держала его в руках. Тепло разлилось волной по всему телу, и лед начал таять…

Я смогла поднять голову, уставилась на врага, глаза которого налились яростью, и резко выбросила руку.

– Не в этой жизни, тварь…

Амулет треснул, стоило прикоснуться к центру зеленого камня. Сила магии пронзила его насквозь, и в это же мгновение взвесь едкого тумана окутала мое тело.

Сознание ушло. Я перестала ощущать себя.