— А ты всё так же прямолинеен и туп, Кузнец? — рядом с Подгорным из воздуха соткалась фигурка Миранды. Бесчисленные монисты на её цветастой куртке весело звякнули, босые ступни пробежали по снегу и вот она уже ухватила за бороду Бога Ремёсел, ошарашенно глядящего на провидицу.
— Ты к-кто-о? — только и смог произнести Подгорный, как на площадке появился Эйрик. Казалось, Свенссон просто забрался по отвесной скале и даже не запыхался. Тряхнув рыжей шевелюрой, северянин спросил:
— Похоже, пора вмешаться, Модианн, как считаешь?
— Давно пора, Творец. Я по отцу соскучился.
— Потерпи, малыш, — Эйрик подмигнул Миранде и Сонгару и в тот же момент они бросились друг к другу, встретившись прямо в центре площадки. Полыхнуло так, что магический костёр исчез вместе с камнями, развеявшись невесомым прахом, который тут-же унёс шаловливый ветер.
В центре выжженного пятна стоял высокий статный альв с чертами лица, неуловимо напоминавшими и волевое лицо Сонгара, морщинки у глаз и хитрый прищур только что демонстрировал Эйрик Свенссон, а танцующей походке и убийственной грации, демонстрируя которую незнакомец подошёл к носилкам с Демиургом, позавидовала и провидица Миранда. Незнакомец был абсолютно наг. Выпрямившись альв хлопнул в ладоши и в тоже мгновение со всех сторон к его фигуре кинулись десятки мини-Гарпий, покрывших его тело живым ковром. Боги Небытия безмолствовали…
— Хватит дрыхнуть, квартерон! Тебя ждёт тяжёлая работа, да и жена с сыном заждались! — альв положил ладонь на лоб лежащего на носилках Эскула и нахмурился, — эк, тебя, дружище приложило-то! А нечего было лезть на рожон! Сейчас, сейчас…
Демиург резко сел, как от толчка, чуть не свалившись с носилок. Оглушительно чихнул, стащив одним движением одеяло и плащи, пошевелив босыми ногами, повернулся к Тёмной Королеве:
— Дорогая, ну хотя бы сапоги с портянками можно было захватить? Так и простудиться недолго. Север всё-таки…
— Какой же ты дурень, Эскул! — Богиня кинулась Эскулу на шею, а вслед за ней и Модианн, образовав кучу-малу и свалив, наконец, Эскула в снег.
* * *
— Великий А… — обратился я к Творцу, когда мы спускались по тропе от святилища.
— Брось ты уже это чинопочитание, Эскул! — оборвал меня Великий Альв, — ты теперь для Небытия такой же Творец, как и я, неужели не понял? Уничтожив одного Бога и обезвредив другого, ты вписал себя в метрику этого мира навечно. Теперь ты тоже Бог. Вот такая эпидерсия.
— Но я не…твою мать, я же не хотел!
— Быть Богом? Ещё бы! Стать Богом в трезвом уме и твёрдой памяти может хотеть только полный идиот. Это же непочатый край работы. Заметь, не подвигов и красивой магии, не соблазнение всех прекрасных женщин и обретение немыслимых богатств. Нет.